"En obeskrivlig succé"

Alla känner till den smått otroliga bakgrunden till att Ikea kom till Haparanda. Ingvar Kamprad gick emot styrelsen och drev igenom etableringen som internt fick namnet "Ingvars projekt".På presskonferensen före invigningen för exakt ett år sedan fick möbelikonen till och med svara på frågor om hur länge varuhuset kan köras på förlust. - Vi är ju inte börsnoterade så vi kan nog köra på ett tag, svarade Kamprad på klingande småländska.Snart två miljoner kunder
Och Kamprad fick rätt, kanske mer rätt än han själv kunnat tro, för gynnsamma prognoser pekade på en miljon besökare på ett år. Med facit i hand visar besökssiffrorna att tvåmiljonersvallen sprängs vilken dag som helst. - Det har verkligen varit en obeskrivlig succé som har slagit alla vår förväntningar, säger varuhuschefen Gunnel Norman.Ikea HaparandaTornio är världens mest internationella Ikeavaruhus, enligt Norman. Sett över året så kommer 65 procent av kunderna från Finland. Under sommaren är cirka hälften av kunderna från Norge, den tiden ökar även antalet svenska kunder, enligt Norman. Den ryska invasionen har dock uteblivit, troligen på grund av tullbestämmelser som innebär att högst 35 kilo per person och månad får tas över gränsen.Hyllar personalen
Ett tiotal gånger har portarna fått stängas då kundantalet överstigit den övre gränsen på 3.500 personer som får vistas i lokalen. Gunnel Norman hyllar sin personal som har klarat av anstormningen av kunder. - Det här året har varit en enorm resa för våra medarbetare och de har gjort ett otroligt jobb. De ger mig så mycket energi och jag är så stolt över dem, säger hon.Personalen har utökats från 143 till 226 anställda. Många är anställda på deltid eller timanställda, eftersom den största delen besökare kommer på helger.- Vi tittar nu på att utöka deltiderna så att de närmar sig heltidsanställningar. Vi har behövt det här året för att se över behoven, säger Norman.Bygger ut
Kundtillströmningen har inneburit vissa problem, bland annat med lagerhållningen av varor. Nu ska problemen åtgärdas och lagret, restaurangen samt parkeringen kommer att byggas ut. Varuhuset växer med 5.000 kvadratmeter.- Restaurangen växer från 450 till 60 sittplatser. Antalet kassor ökades från 25 till 19 redan i april och till sommaren blir det 22-25 kassor, säger Norman.Chefslinjen fördubblas på alla nivåer och Haparandatjejen Susanne Wallin, tidigare ansvarig för kundrelationer, blir ställföreträdande varuhuschef. - Det är en jättespännande utmaning som jag inte kunde säga nej till. Kul att vara med på det här tåget, säger hon.Kanske kommer den tvåmiljonte kunden redan under det fyra dagar långa firandet av ettårsjubileet som börjar idag, torsdag.

"En obeskrivlig succé"

I dag fyller Ikeavaruhuset i HaparandaTornio ett år. Framgången har varit monumental och oväntad till och med för Ikeas varuhuschef Gunnel Norman. - Det har slagit alla våra förväntningar, säger Norman.