– Det är jätteroligt, det tar tid med planprocesser, mer tid än man tror. Det känns skönt, nu kan man gå framåt i projektet. Avalanche capital kan sätta vissa delar av projektet i hamn, säger kommunalråd Gunnel Simu (S).
Detaljplanen för kvarteret Patan på gränsen mellan Haparanda och Torneå, där Barents center hösten 2016 beräknas invigas, är nu antagen av fullmäktige. När planen vinner laga kraft om tre veckor är det fritt fram för byggstart, men bara på den svenska sidan. I Torneå väntas den finska planen antas först i augusti.
– Det är inget problem, vi bygger på som vanligt på den svenska sidan ändå, vi har räknat med att detaljplanen i Finland ligger efter så det är inga konstigheter, säger projektledare David Lehto.
Planen har passerat samhällsbyggnadsnämnden, kommunstyrelsens arbetsutskott och kommunstyrelsen innan fullmäktiges beslut på måndagen. KF var eniga, bortsett från ledamoten Karl-Göran Välivaara (KD), som reserverade sig på grund av att han saknade miljökonsekvensbeskrivningen bifogat i beslutsunderlaget.
– Det är bra att vi kommit till den här slutpunkten, att det är färdigt nu och att processen är igång. Att det var enhälligt gör att det förmodligen inte är någon kommuninvånare som överklagar, förhoppningsvis blir det inte det, säger Perarne Kerttu (C).
Under planprocessen har totalt 15 yttranden inkommit. Enligt kommunens planeringschef Göran Wigren har alla kunnat tillgodoses, vilket gör att han inte tror på några överklaganden.
Gunnel Simu gläds åt beslutet. Att inte fler yttranden kommit in, trots den debatt som varit kring projektet i Haparanda de senaste åren, förvånar henne inte.
– Det är inte lika infekterat som tidigare med Barents center, det har infunnit sig en acceptans och folk förstår att det här kommer att hända på riktigt, säger hon.
För kommunen återstår att fram till invigningen kommunicera med Avalanche capital samt att arbeta med frågor som rör infrastrukturen i området kring shoppingcentret, skolan och multiarenan. Byggstarten var från början planerad till april eller maj, men detaljplanens antagande har inväntats och enligt David Lehto gäller den 2 juni just nu som startdatum. Entreprenören är ännu inte officiell.
– Vi har jobbat på med planen så snabbt vi har kunnat. Det är en demokratisk process, det tar sin tid och det får man räkna med, säger Gunnel Simu.