Tidigare har april eller maj nämnts som tänkbar tidpunkt för byggstarten av miljardprojektet på gränsen mellan Haparanda och Torneå. Men detaljplanen för området måste vinna laga kraft innan spaden sätts i jorden. På ett extrainsatt fullmäktige väntas planen för området, kvarteret Patan, i dag antas. I så fall kan markarbetet starta runt den 2 juni, enligt David Lehto, projektledare för Barents center.
– Då ska det vara spaden i backen, säger han.
Men byggandet kan bara starta på den svenska sidan. På den finska sidan gränsen kan man inte börja förrän efter sommaren, eftersom detaljplanen där väntas antas först i augusti. Det ska enligt David Lehto inte påverka tidsplanen med planerad invigning hösten 2016.
– Det är inget problem, vi bygger på som vanligt på den svenska sidan ändå, vi har räknat med att detaljplanen i Finland ligger efter så det är inga konstigheter, säger han.
Enligt David Lehto har Avalanche Capital gjort klart med entreprenören som ska bygga Barents center, som innehåller bland annat shoppingcenter, multisportarena och gymnasium. Nu ska beslut tas av de båda bolagens styrelser innan det blir officiellt.
– Vi har klart med en entreprenör som tar helheten, sedan upphandlar den i sin tur underentreprenörer, säger David Lehto.
Inga hyresgäster har ännu presenterats, men intresset att etablera sig uppges vara stort. Ytan för de kommersiella delarna har svällt från ursprungliga 25 000 kvadratmeter till 43 000 kvadratmeter. Totalt omfattar Barents center en yta på 100 000 kvadratmeter.