I början av juni skrev NSD och Kuriren om att regeringen önskade införa ett extra år till prospekteringsföretag för att mildra effekterna av corona-pandemin. Riksdagen röstade ja till beslutet.
Vanligen gäller undersökningstillstånden i tre år och kan i olika steg utökas till totalt 15 år, men efter det nya beslutet kan maxtiden bli hela 16 år. Under tiden görs prospekteringar, vilket innebär att undersökningar för att kännedomen om vad som finns i marken ska ökas.
Ändringen gäller för tillstånd som fortsatt var giltiga 1 juli 2020. Förslaget omfattar inte undersökningstillstånd för olja, gasformiga kolväten eller stenkol.