– Vi har fått tillbaka fyra ärenden från regeringen. Sedan har vi 14 ärenden från förut som ligger hos oss. De vi har fått tillbaka kommer vi att behandla från början igen, säger bergmästare Åsa Persson.
Bakgrunden till det utökade arbetet är Norra Kärr-domen som tagits i Högsta förvaltningsdomstolen. I Domen, som kom redan i vintras, fastslog att markanvändningsfrågorna för hela gruvindustriområdet, måste klargöras när man fattar beslut om en ny gruva. Något som kan komma att påverka flera gruvprojekt i Norrbotten.
– Den här domen innebär att prövningar för koncessionsansökningar ska omfatta mer än vad de gjort tidigare. Nu ska vi ta hänsyn till tillhörande anläggningar, deras placering och påverkan, och inte bara var själva gruvhålet är. Tidigare har de besluten tagits senare i mark- och miljödomstolen.
Är det en omfattande arbetsbelastning för bergsstaten?
– Det är många ärenden och mycket arbete. Det är helt klart en arbetsökning och det kommer ta längre tid för oss. Men vi har ett mål att vi ska ha en handläggningstid på två månader efter vi fått in alla kompletteringar och yttranden. Vi hoppas att vi kan hålla den tiden.
Hur påverkar det här befintliga gruvor? Till exempel i Malmfälten?
– Det är klart det blir en glidning mot någon lägre handläggningstid. Flera av koncessionsansökningarna berör utvidgningar av befintliga gruvor, till exempel i Malmfälten. Där är risken för utökad handläggningstid ytterst marginell, säger Åsa Persson.