Under en lång period har det varit oklart när LKAB kommer att starta produktionen i den planerade dagbrottsgruvan Mertainen norr om Svappavaara. I våras testade gruvbolaget kross- och sovringsanläggningen och planen för hösten var att utföra fullskaleförsök med gods från mertainen i Svappavaaras anriknings-och pelletsverk.
Hittills har man endast utfört detta kortare försök, och det mer omfattade försöket som var planerat nu i höst skjuts framåt. Till nästa vår.
LÄS MER: Snart öppnas två nya LKAB-gruvor
– Det får ta den tid det tar. Det är så det är när man ska ta en ny malmkropp i drift. Det dyker alltid upp överraskningar längs vägen, säger Magnus Arnkvist, produktionsdirektör för LKAB:s södra division.
LÄS MER: Här växer LKAB:s nya gruva fram
Anledningen till att man skjuter på planerna är den höga kiselhalten som finns i malmkroppen. Bolaget arbetar nu med hur man ska utforma processen och anläggningarna för att separera mineralerna på det effektivaste sättet.
– Det har tagit lite längre tid än planerat att få till tekniken och vi har varit tvungna att gå tillbaka till ritbordet. Vi har bland annat varit tvungna att göra mindre ombyggnationer. Det handlar om att skräddarsy en process som passar malmkroppen på bästa sätt. Vilket tar tid.
LÄS MER: Mertainen dom överklagas
Om några veckor kommer gruvbolaget återigen genomföra ett kortare test av processen och man har preliminärt lagt planerna på ett fullskaligt försök till februari eller mars 2017.
LÄS MER: LKAB får klartecken för Mertainen
Vad kommer ni göra fram till dess?
– Vi kommer arbeta med ytterligare tester och eventuellt ombyggnation. Vi kommer ta de erfarenheterna vi får från det kortare testet vi nu har planerat och utifrån det se över verksamheten, säger Magnus Arnkvist.