Få om alls några lokala infrastrukturfrågor i Gällivare har varit så omdebatterade som den kommunala långbänken skoterleden Vassaraleden.
Turistnäringen, skoterorganisationer, miljörörelsen, markägare, kommunpolitiker och länsstyrelsen, har alla haft sina synsätt. Möten och åsiktsmanifestationer har genomförts och protestskrivelser inlämnats.
Länsstyrelseingripande
När kommunen tillfälligt, och olagligt, öppnade Vassaraleden på senvåren förra året, efter kraftigt lokalt opinionstryck, bland annat ett protestmöte arrangerat av besöksnäringen, stängdes den lika snabbt av länsstyrelsen som än en gång ställde kravet på planändring för att kunna ge sitt godkännande.
Ledens sträckning genom tättbebyggt område kräver ur både miljöhänseende och trafiksäkerhetsperspektiv en detaljplaneförändring med tillhörande möjligheter för berörda att lämna synpunkter innan leden anläggs, är länsstyrelseinställningen.
Nu kallar Gällivare kommun några av berörda markägare till möte, bland andra Svenska kyrkan med tidigare tvetydigt förhållningssätt, för att få deras klartecken.
- Ser vi till förhållandet i dag, så körs det med snöskotrar längs samma stråk som den tidigare leden löpt efter, men ingen klagar eller protesterar. Med så fort kommunen säger att nu är det en led, som märks upp och underhålls, då kommer protesterna. Får vi bara klartecken från de markägare vi ska prata med så är min avsikt att öppna leden igen, även om protester leder till att vi får stänga den, säger Berndt Lass, SOT-nämndens ordförande som också berättar att ett kommunen satt igång planering parallellt.
Otrolig långbänk
Harry Karlsson, ordförande i turistföretagens branschsammanslutning Visit Gellivare Lapland, applåderar det kommunala initiativet och menar att befolkningen bör agera med kraftfullt stöd.
- Jag bor 50 meter från leden och det förekommer skotertrafik i dag precis som Lass säger, och i ordnade former. Nu måste vi, ja hela befolkningen, ta ställning till den här frågan i Gällivare som är en långbänk som är närmast otrolig. Vill vi ge turistnäring och befolkningen tillgång till ett rikt och mångsidigt friluftsliv måste den här frågan lösas. Jag stöder helt och hållet kommunens initiativ som en tillsvidarelösning, säger han.
Gällivare byamän, stor markägare, är kategorisk i inställningen att inte upplåta mark för Vassaraleden.