Produktionen av solcellsmoduler i Gällivare startade redan 1992 med Gällivare photovoltaice som förra året övertogs av företaget Ecosupplies.
I dag är de Skandinaviens största solcellstillverkare med en årsproduktion på 45 megawatt.
Men den tidigare framgångssagan har dämpats i skuggan av en europeisk finanskris och billiga, prisdumpades, kinesisktillverkade solcellsmoduler.
Varsel
I dag talar branschen, som har något av ett högsäte i Gällivare, inte om nyanställningar och produktionsökningar.
Vid Gällivares två solcellsföretag, Arctic Solar och Ecosupplies, är varsel mer aktuella.
Vid Ecosupplies har 20 anställda varslas om uppsägning, vid Arctic Solar, cirka tio.
Låg efterfrågan
- Orderingången har minskat på alla marknader. Bakgrunden är en global ekonomisk kris och för vår del även prisdumpning av kinesiska modultillverkare. De får inte ut sina moduler heller och de försöker genom det kinesiskt statliga miljardstöd de fått nyligen definitivt slå ut den europeiska konkurrensen, säger Mikael Yngman, produktionschef vid Ecosupplies.
Framtidstro
Han hyser ändå framtidstro.
Under måndagen besöks Ecosupplies till exempel av en potentiell kund.
- Det som ger mig framtidsoptimism är företagsledningens ansträngningar för att säkra nya kontrakt där bara ett av dem är stort nog att få oss på grön kvist igen. Sedan tror jag marknaden kommer att utvecklas. En sak är när vi får en nyckelfärdig solenergilösning. En annan sak är en undersökning som Trafikverket redovisat att solpaneler i Gällivare producerar lika mycket solenergi som paneler i Tyskland. Det kan skapa en inhemsk marknad, säger Mikael Yngman.
Vid Ecosupplies är det ganska tyst i produktionshallen på måndagen.
Siab Konsaeng har arbetat vid företaget i sex år men är nu varslad.
- Jag har några månader kvar av uppsägningstiden, säger hon och hoppas likt övriga anställda på ljusare tider.