Gunborg Engman Eriksson tog över ordförandeskapet i Röda kors-föreningen i Gällivare 1999.
Sedan dess har verksamheten vuxit men också förändrats.
Föreningens stöd till internationella biståndsprojekt har under denna tid vuxit från målsättningen 5.000 kronor till 200.000 kronor årligen och därmed har innevånarna i Gällivare också kommit att göra sig mer gällande i biståndssammanhang.
Förra året bidrog ortens innevånare med 150.000 till bland annat Världens barn-projekt.
Samarbetet med myndigheter, kommunen och landstinget har också vidareutvecklats.
Kupan
Kupan, centralpunkten för Röda kors-verksamheten i Gällivare, har i dag fem anställda och utgör numera också en betydelsefull social mötesplats.
Vilket är helt enligt Gunborg Engman Eriksson intentioner och ambitioner som också fått genomslag i hennes många politiska förtroendeuppdrag.
- Flytten till våra nuvarande lokaler i Blåskolan, som den kallas, kom att betyda mycket. Här fick vi det utrymme vi saknat innan och omstruktureringen inom Röda Korset ledde också till att vi kunde bilda en egen Gällivare-krets, berättar hon.
Gunborg
Hennes egna kompetenser och erfarenheter som fackligt engagerad lärare, skolledare, kommunalråd och nationella kyrkliga sammanhang har också kommit att göra avtryck i verksamheten enligt de 100 aktiva medlemmarna.
- Visst har jag personligen haft nytta av det och det har också varit berikande att möte personligheter som Margot Wallström och Jan Eliasson för att nämna några. Men jag trivs bäst när jag arbetar med administrativa sysslor. I själen är jag nog en liten administratör. Arbetet inom Röda korset bygger på mångas insatser, bland annat min, och jag sätter inte den före någon annans. Men visst känns det positivt och tacksamt att min strävan att göra ett bra jobb också har uppfattats så. Ytterst handlar det om att vi ska finnas till för de som behöver vår hjälp, säger hon.
De 450 asylsökandes behov och vardag i Gällivare uttrycks också i det personliga engagemanget. Hon undervisar bland annat personligen asylsökande i svenska vilket de som inte beviljats uppehållstillstånd har tillgång till.
Röda kors-kretsen bistår dessutom asylsökande med efterforskningar av anhöriga, översättningar av handlingar och bokning av tid hos läkare men även annat.
- Att kunna svenska är så viktigt för att kunna få ett jobb och för integrationen i det svenska samhället. För många asylsökande handlar det också om att få något meningsfullt att göra medan man finns här. Det har vi också försökt göra något åt, säger hon.
Nu tackar hon formellt för sig som ordförande men lämnar inte Röda korset eller Kupan.
- Det gör jag inte. Men jag är ju inte purung längre och det kan nog kännas skönt att få kunna ägna sig åt sig själv en och annan dag också, säger Gunborg Engman Eriksson, en föregångare och ledstjärna i föreningssammanhang i Gällivare som ärats med hedersbetygelsen "babuschka" i Ryssland.