Det går bra för Gällivares gruvföretag just nu. Nyligen redovisade LKAB ett positivt resultat.
Även Bolidens första kvartalsrapport, som redovisades i torsdags, uppvisar vinst, 1.463 miljoner före skatt, vilket är mer än vad som prognosisterats.
Det får också Boliden att fundera på nya gruvinvesteringar i länet.
En förstudie har redan inletts som dels berör en utökning av produktionen vid Aitikgruvan utanför Gällivare och brytning av en nyupptäckt fyndighet i Laverområdet utanför Älvsbyn.
I Aitik utvärderas i första hand en expansion till 45 miljoner ton malm per år, men även förutsättningarna för en senare expansion upp till 65 miljoner ton malm per år.
I dag bryts 33 miljoner ton kopparmalm och 2014 är målet 36 miljoner ton.
Inte dyrt
Utvärdering i Aitik handlar bland annat om en bedömning av mineralreserven och de miljökrav som kommer att ställas vid en kommande produktionsökning.
- Mycket av infrastrukturen sitter där redan, så det är relativt små investeringar som vi tror behövs, säger Lennart Evrell, Bolidens vd, i en kommentar till TT.
I dagsläget uppgår mineralreserven i Aitik till 710 miljoner ton.
I Laverområdet finns indikationer på en ny mineralisering på upptill 700 miljoner ton med relativt hög kopparhalt på 0,15-0,25 procent som gör en brytning lönsam samt en guldhalt på 0,10-0,15 gram/ton. Mineraliseringen innehåller även silver och molybden. Noggrannare analyser och undersökningar krävs dock för att de ska bli mer än en förhoppning.
Stor optimism
Men inom Boliden koncernen andas man just nu stor optimism.
- Både Aitikprojektet och den nya fyndigheten i Laver är två jättepositiva nyheter, säger Marcela Sylvander, Bolidens informationsdirektör, som bedömer att utvärderingen av en produktionsökning vid Aitikgruvan kan bli klar inom två till tre år.
- Från fackets sida så är vi jättenöjda med företagets utveckling och vi ska göra allt för att skapa förutsättningar för en ökad produktion i Aitik. Vi ser också en viktig roll även för kommunen att spela i det fallet för att underlätta företagets och fackets strävande att skapa en fortsatt framtidstro i Gällivare, säger Hans Ölvebo, metallfackets ordförande.
Gällivares kommunalråd Tommy Nyström, döljer inte sin glädje över Bolidens planer. Vid Aitikgruvan sysselsätts redan idag cirka 550 personer och ett stort antal entreprenörsanställda. Med en produktionsökning följer nyanställningar.
- Det är helt fantastiskt. De två stora gruvorna vi har är inte bara en viktig livsnerv för hela kommunen. Bolidens planer betyder att framtidstron i samhället förstärks ytterligare. Att säga att jag är glad är inte tillräckligt för att beskriva det jag känner i dag, säger han.