Det handlar om stora mängder dieselolja som misstänkts ha läckt ut från Gällivare sjukhus reservkraftsaggregat och ner i Vassara älv. Nu befarar fritidsfiskare att arbetet med att restaurera Lina och Vassara älv, som båda mynnar ut i Kalixälven, går förlorat. Projektet "ReBorn" är ett samarbeta mellan länsstyrelsen och kommunerna och syftar till att nå en standard på vattendragen som är i enlighet med EU:s ramdirektiv för vatten och därmed öka uppvandringen av lax och öring i älven.
– Det har börjat ge resultat. Fisken har ökat väldigt mycket storleksmässigt. Nu kan allt det där bli förstört, säger Jim Apelqvist som är ordförande i Gällivare Fiskevårdsområde, en underklubb till Gällivare bysamfällighet.
Det är inte bara fisket i Vassaraälven som riskerar att försämras drastiskt. Vattendraget är en del av Kalixälvens förgreningar och den flyter precis som Linaälven och Ängesån ut i Kalixälven.
– Det finns en mycket stor risk att det påverkar hela systemet negativt, säger Jim Apelqvist.
Även för icke-fiskare kan den eventuella miljökatastrofen få konsekvenser. Vid Stenbron några kilometer söder om Gällivare finns en uppskattad rastplats där barnfamiljer ofta grillar och fiskar och en förorening av vattnet skulle drabba även deras friluftsliv negativ menar Jim Apelqvist.
Gällivares miljökontor har varit på platsen och konstaterat att dieseloljan har spridit sig långt nedanför sjukhuset och ner i Vassaraälven. Marken måste saneras, men det är svårare att ta lösa den miljöpåverkan som dieseloljan skapar i vattnet.
– Biotopen blir skadad, fisken mår inte bra av det och vi kommer att kräva sanering av de områden som har blivit skadade, säger Antero Ijäs, miljöchef.
Räddningstjänsten har som akut åtgärd lagt ut länsor i vattnet för att inhägna oljan som ligger på vattenytan. Oljan på marken kan komma att påverka grundvattnet, prover kommer att tas för att sedan sätta igång saneringsarbetet.
– Saneringen bör göras innan smältvattnet kommer så vi begränsar skadan men det får verksamhetsutövaren, landstinget i det här fallet, ansvara för. Vi kommer att ha tillsyn.
Det var i måndags som räddningstjänsten kallades till platsen efter att ett närliggande företag upptäckt utsläppet. Händelsen har polisanmälts av Gällivare kommun som miljöbrott