Det var vid en konferens i Luleå i helgen, om entreprenörskap och socialt företagande som ett sätt att tackla långtidsarbetslösheten, som Tommy Nyström ska ha uttalat sig negativt om gruvarbetarnas attityder till nyföretagande. Detta skulle enligt honom "skrämma bort folk" och hindra nyföretagande i Gällivare.
Reaktionerna bland gruvarbetarna har inte uteblivit.
Enligt Metall Malmfältens ordförande, Tomas Nilsson, har många av Metalls medlemmar hört av sig.
- Ja, så är det och det har varit många reaktioner och man är både frågande och förundrade över uttrycket "gruvarbetarattityder" som inte heller för oss känns relevant. Vad är det man menar? säger han.
"Gruvarbetarmentalitet"
- Om man kan tala om någon gruvarbetarmentalitet handlar det i så fall om dokumenterad solidaritet för andra yrkesgrupper, internationellt solidaritetsarbete, lika lön för lika arbete oavsett kön och en kamp för förbättrad arbetsmiljö och insikten att inte vila i den kampen, påpekar Tomas Nilsson.
Samlad reaktion
Hans Ölvebo, Metallfackets ordförande vid Aitikgruvan, berättar om liknande reaktioner bland medlemmarna.
- Det vi gärna vill veta är vad som skulle känneteckna gruvarbetarmentaliteten och på vilket sätt de skulle hämma företagandet.
Från gruvfackligt håll betonas också satsningen på kvinnliga medarbetare inom gruvnäringen och att hälften av de som tas in på LKAB-gymnasiet faktiskt är kvinnor.
Nyström vidhåller
Enligt Tommy Nyström har han talat om "gruvarbetarmentalitet", ett begrepp som han menar myntats av andra, och med det menar en lokal kultur formad ur ortens långvariga gruvhistoriska bakgrund. En språklig kultur som kännetecknas av ett grovt och tufft språkbruk som kan upplevas som skrämmande av andra.
- Det finns också en speciell kvinnosyn bland en del och jag har upptäckt det i mina kretsar med en del äldre före detta gruvarbetare och jag tror det kan sitta i väggarna. Det är ett ganska tufft och hårt tänkande och diskuterande ofta. I dag är det kanske annorlunda med tanke på generationsväxlingen men det finns kvar och det är ett attitydproblem.
- Det jag menar i grunden är att det egentligen är en mentalitet som finns och mest troligt kommer från gruvnäringen för där har det varit hårda tag. Men alla ska inte ta åt sig av det för så är inte min mening, säger Tommy Nyström och hänvisar till att ortens gruvföretag sagt ja till att försöka förändra det han kallar för "gruvarbetarmentalitet".