Engelsk stil på årets vinnartomte

Det gränsade till tomtehysteri när Santa Claus Wintergames skulle avgöras på torget i Gällivare på söndagseftermiddagen. Åskådarna som trängdes runt renrace- och sparkarenen och senare framför utescenen när det var dags för grenarna skorstensklättring och julgrötsätande, kunde räknas i 1.000-tal. De allra minsta trängde sig närmare och närmare scenen för att inte missa något och inför det avslutanden delmomentet grötätningen tvingades konferencieren Eva Sundgren, Kiruna, uppmana alla barn att backa för att tävlingen skulle kunna fortsätta. Tomte i 40 år När allt var över hade grensegrarna gått till Ryssland, renrace, Etsland, sparkstöttning, England, skorstensklättring och Spanien, grötätning. Så kom det moment då tävlingens totalsegare skulle krönas. Ett beslut som byggde lika mycket på tävlingsprestationen som på det allmänna tomteuppträdandet under tomteträffens tre dagar. Ett val som föll på Ronald Horniblew, engelsk tomte med hemadress Luton där han verkat som Santa Claus/tomte i 40 år. Det var vid ett besök i Danmark i somras han av en slump fick kännedom om tomtetävlingarna i Gällivare och beslöt åka upp tillsammans med hustrun Betty. Men någon tanke på att vinna Santa Claus Wintergames hade han inte.  ? Jag tror på att glädja människor och det gör jag genom att vara tomte. Det är det främsta skälet till att jag blir tomte varje jul, säger han. Men glädjen över utmärkelsen gick inte att ta fel på.  ? Vi bestämmde oss för att åka upp mest för att vi var nyfikna på hur det såg ut. Under den tiden vi varit här har vi blivit överväldigade över mottagandet. Vinsten i tävlingen är en bonus men det största värdet av resan är mötet med den vackra naturen och alla glada och vänliga innevånare, och de övriga tomtarna, säger han och lovar komma tillbaka till Gällivare nästa år.  ? You can bet on that, säger han. Hustrun Betty Horniblew kontaktade lokala medier hemma i Luton inför resan men de har ännu inte hört av sig. Värd uppmärksamhet Efter makens seger i det för engelsmännen exotiska snöklädda och kyliga Norrbotten hoppas hon intresset ska vara större. Bland annat för Gällivares skull, som hon betraktar som en plats värd all uppmärksamhet.  ? Det skulle göra att Gällivare blev känt för den engelska befolkningen vilket ni är värda. Och trots makens 40-årigas frånvaro från hemmet varje julaftonen klagar hon inte.  ? Jag är så stolt över honom. Och under hans tomtebestyr på julaftonen har jag haft fullt upp med att laga till maten inför juldagen, som är den dag då engelska familjer samlas för att äta julmat tillsammans.  ? Ibland har det blivit sent men då har han alltid hunnit med att vila lite på juldagsmorgonen. Vinterspel en succé Julsång och julmusik samt ett fackeltåg och tomtebesök i kyrkan avslutade Santa Claus Wintergames i Gällivare för den här gången och visst ska vi räkna med att tomtarna återkommer nästa år.  ? Visst ska vi det. Årets vinterspel har varit en succé och när tomtarna vill och alla i Gällivare vill, så är det närmast självklart, säger Sivert Svensson, Gällivares tomte och initiativtagare till träffen, som han inte kunna genomföra utan ?benäget bistånd och stöd från alla vänliga människor i Gällivare?, enligt honom själv.