David Berggård, miljöexpert vid Länsstyrelsen i Norrbotten, menar att Bolidens dammar fylls på med en dryg meter per år och för att fortsätta att klara av att hantera sanden som blir kvar efter gruvbrytningen behöver Boliden med jämna mellanrum ansöka om en ökning av sina befintliga dammar. Men i och med att dammarna fortsätter att öka på höjden så ökar även risken för att damm ska spridas över samhället, likt det dammoln som många Gällivarebor uppmärksammade under maj månad i år.
– Boliden har ungefär fyra meter kvar innan de når maxkapacitet för de nuvarande magasinen. Därför behöver de söka ett nytt tillstånd som räcker för ytterligare en tioårsperiod. För närvarande är de inne på sjätte året av det nuvarande tioårsperioden, vilket gör att det lär komma in en ansökan från snart, säger David Berggård.
Redan nu har Boliden ansökt om dammåtgärder för Aitikgruvan, åtgärder som syftar till att förstärka den befintliga dammen då även den är bygg på det sätt som de dammar i Kanada och Brasilien där det skett haveri, något som vi berättat om i en tidigare artikel.
– Anledningen till att det finns en ökad risk för damm över både Gällivare i norr men kanske främst bebyggelse söder om Aitikgruvan är att dammarna fortsätter att växa på höjden, något som gör det lättare för vinden att sprida dammet vidare. Bolaget har dammbekämpande åtgärder och vattnar sandmagasinen regelbundet men det kan speciellt under våren finnas en ökad risk för frystorkning av sandmagasinen, vilket kan leda till en ökad mängd av nedfallande stoft, säger David Berggård.
Han ser även att den ökade risken för damm, flygplatsen och omdirigeringen av Europavägen, E 10, som viktiga punkter för att Aitikgruvan ska få till ett nytt miljötillstånd. Ett tillstånd som bolaget behöver om de ska kunna utvidga sin brytning.
– Damm har blivit en viktigare fråga för befolkningen och något som fler tar strid för. Det ser vi inte minst i den dom som föll i Gällivare tingsrätt där åklagare valt att väcka åtal för att LKAB inte levt upp till sina riktvärden för nedfallande stoft, vid gruvan i Svappavaara. En dom som LKAB även bötfälldes i, säger David Berggård.