Mycket tack vare en högkonjunktur inom gruvbranschen hamnade Gällivare på plats nummer fyra över de kommuner där invånarna ökade sin inkomst mest år 2000-2012, enligt statistik från Statiska centralbyrån (SCB). På plats ett respektive två återfinns Kiruna och Pajala. Och i 12 av 13 norrbottniska kommuner ökade invånarna sin inkomst 2000-2012, enligt SCB. Men medan gruvnäringen blomstrar så är det betydligt svårare att få tag på vikarier inom den kommunala sektorn.
– Som sommarvikarie som ska jobba åtta veckor under sommaren vill du ju tjäna så mycket som möjligt. Du kanske ska fortsätta skola eller något efter sommaren. Då väljer man ett jobb med högre lön, det är ganska självklart, säger Agneta Nordqvist, vice ordförande för fackförbundet Kommunal i Gällivare.
Och även fast man får något högre ingångslön för att jobba i Gällivare än till exempel Luleå så är pengarna fortfarande en bristvara, enligt Agneta Nordqvist.
– Kommunledningen är ju vår arbetsgivare. Men LKAB är producerande och de kan höja lönerna. Kommunen har inte de pengarna. Det måste skjutas till från annat håll.
Ett alternativ menar hon är att höja skatten.
– Det tror jag nog ganska många skulle tycka är vettigt. Jag tror alla vill ha bra barn- och äldreomsorg och alla är i behov av den på något sätt.
Att det är svårt att få tag på vikarier avspeglar sig även i vården. De som jobbar får ta mer ansvar och det anställs mer outbildade vikarier.
– De som är kvar får jobba mer, säger Agneta Nordqvist.
I Gällivare är det även brist på vikarier för fritidspedagoger, förskolelärare och grundskolelärare.
– Det är folk som har slutat och börjat i gruvnäringen eller andra privata näringar som betalar bättre löner, säger Marina Nilsson, ordförande för Lärarförbundet i Gällivare.
Lönen för lärare höjdes nyligen i Gällivare kommun till 24 500 kronor.
– Ingen av lärarfacken har yrkat på att höja ingångslönen men vi har inget emot det. Men man borde satsa mer på lärarna som redan jobbar, säger Marina Nilsson.
Men gruvan betalar ändå mer.
– Man har ju pratat med några ungdomar och det är klart att de hellre far till gruvnäringen om de får bättre lön där än börjar läsa till lärare eller vikariera inom kommunen, säger Marina Nilsson.
Ju mindre vikarier – desto känsligare blir lärarkåren för om personalen är sjuk eller om någon är på utbildning.
– Det blir en sämre kvalité och en sämre måluppfyllelse för eleverna också, säger Marina Nilsson.