Utvecklingen av Gällivare kommuns landsbygd hänger intimt samman med befolkningstalet och de senaste 50 åren har landsbygden decimerats med 60-70 procent av sin forna befolkning.
Konsekvenserna är indragna skolor, nedlagda byabutiker och förlorade arbetstillfällen.
Men ibland skiner solen mellan molnen.
Som i helgen då många av Nattavaaras 300 innevånare samlades till gemensam grillfest i den nedlagda skolan som fortfarande utgör en central plats i byn.
Kamp
Efter nedläggningen av skolan för några år sedan har kampen förts för en för innevånarna, och kommunen, fungerande och anpassad barnomsorg.
Därför blev den politiska inriktningen att skolan skulle säljas en inkonsekvens.
När det politiska beslutet nyligen togs, var det därför väntat.
- Annars hade dagbarnvårdarna och barnen slängts ut och inte haft någon lokal att tillgå. Men det tog ändå ett och ett halvt år för dem att förstå, berättar Dirk Hagenbush, turistföretagare och tvåbarnsfar.
Försäljning uteslutet
När beslutsfattarna slutligen nåddes av informationen blev beslutet som sagt ett annat.
- I kommunstyrelsen ville vi se alla konsekvenser av en skolförsäljning och när vi fick det så fann vi att skolan inte kan säljas, berättar Birgitta Larsson (S), vice kommunstyrelseordförande, som bjudits in till grillfesten
Och med dagens tolv barn inom barnomsorgen i Nattavaara, samt sju nya barn på väg nästa år, så finns till och med tillräckligt underlag för en kommunal förskola, konstaterar skolpolitikern Lena Lindberg (S), som också fanns med, men utan att ge något löfte.
Bra beslut
Terese Josefsson, en av tre dagbarnvårdare i byn, gläds med de övriga.
- Visst är det här ett riktigt beslut. Vi har jobbat mycket med att få skolan i ordning och det har fungerat mycket bra, säger hon.
En av innevånarnas medlemskap i apostoliska kyrkan i Sverige renderade byn en utegrill i gåva och på den grillades det i helgen till tonerna av dragspelsmusik från en av de inflyttade schweiziska innevånarna.