Enligt Jeanette Wäppling (V) finns ett behov av en restaurang och satsningen ser hon som ett utmärkt sätt att koppla ihop upplevelsen i arenan. Förhoppningen är att restaurangen ska kunna öppna under senhösten.
Däremot återstår det för kommunen att hitta någon som är intresserad av drivarestaurangen i arenan men det är inget som oroar kommunalrådet.
– Vår målsättning är att ha en intressent redo att starta verksamheten när restaurangen är färdigbyggd. Den kommer att ha ett bra läge och det kommer att vara många aktiviteter i hallen. Redan vid öppningen av arenan under helgen fanns det intresse att förlägga ishockeyledarutbildningar här, säger Jeanette Wäppling.
Restaurangförslaget innebär att en extra kostnad på drygt fyra miljoner för att utrusta lokalerna för storköksverksamhet. Enligt förslaget uppskattas förvandlingen av lokalerna ta åtta månader innan den är redo för att börja servera hungriga Gällivarebor.
Enligt Lars Alriksson (M) ska det ha funnits planer redan 2015-2016 från politiskt håll på att ha en restaurang i arenan.
– Om den här arenan blir lika seglivad som den tidigare ishallen, som är 60 år gammal, och vi ska titta på det långsiktigt är det bättre att investera de pengarna nu istället för sedan, säger han.
Lars Alriksson anser att det finns underlag för bedriva en restaurang i kommunen och menar att Gällivare genom satsningen närmar sig hur andra urbana miljöer i Sverige ser ut idag.
– I och med samhällsförvandlingen skjuts det till 600 bostäder i stadskärnan samtidigt som vi ser en tendens att unga oftare äter ute på restaurang än äldre generationer. Förhoppningen är att folk kan kombinera en aktivitet till exempel curling med en bit mat, säger han.
De två andra förslagen som kommunstyrelsen tog ställning till gällande caféverksamhet liknande det café som drivits på sporthallen i Malmberget. Det andra förslaget var en mellanvariant där det skulle bedrivas caféverksamhet med lättare maträtter och bar. Restaurangförslaget beräknas att kostnad strax över fyra miljoner och var det dyraste förslaget som tagits fram för beslut. Det billigaste förslaget, ett café, hade kostat kommunen en miljon kronor medan mellanförslaget uppskattades till drygt 2,5 miljoner kronor.
Rent officiellt tas beslutet om restaurangen på nästkommande fullmäktige men då alla partier är överens om satsningen är det en formalitet.