Succén i ishockeyrinken fortsätter för Johan Gustafsson.
21-åringen, som till den här säsongen lämnade Luleå Hockey för att testa lyckan i Nordamerika imponerar i sin nya miljö.
På sina två inledande AHL-matcher har målvakten ett endast släppt in ett mål på 61 skott och utsetts till matchens andra stjärna båda gångerna. Hockeylivet i den nya klubben Iowa Wild leker helt enkelt.
– Jag tycker det är fantastiskt kul. Det händer mycket under matcherna när det är liten rink, jag blir mer involverad i spelet och det har hittills gått bra för mig, säger han.
Iowa är farmarlag till NHL-klubben Minnesota Wild där den rutinerade duon Niklas Bäckström och Josh Harding är etablerade och nästintill ohotade burväktare. Gustafsson är medveten om att han kan få vänta på sin chans i världens bästa hockeyliga. Men samtidigt vet han att det kan svänga snabbt.
– Just nu är jag väl en eller två skador ifrån att bli uppkallad. Det är svårt att säga när jag får chansen, säger Gustafsson som delar målvaktssyslan med 23-årige Darcy Kuemper i AHL.
– Bäckström, Harding och Kuemper är alla riktigt bra målvakter. Det är tufft och det ska det väl vara i världens bästa liga.
Sedan Gustafsson och hans förra klubb Luleå Hockey föll i SM-finalserien mot Skellefteå AIK (0–4 i matcher) har Gustafsson fortsatt visa god form. I våras var han tredjemålvakt när Tre Kronor vann VM-guld och under sommarens NHL-camp fortsatte han visa upp ett förtroendeingivande målvaktsspel. Men till ingen nytta.
– De sa att jag har varit en bra målvakt i den svenska ligan och att det var dags att vara bra i Iowa också. De sa inget mer än så, säger han Gustafsson som fortfarande inte riktigt har kunnat smälta SM-förlusten mot Skellefteå.
– Vi var så nära, men ändå så långt borta och det stör mig faktiskt. Men jag övertygad om att Luleå kommer få det där guldet till slut.
Köpingprodukten har börjat komma in i vardagen i Des Moines som ligger i delstaten Iowa. Han har precis flyttat in i en lägenhet med sin sambo.
– Jag trivs bra med allt, säger han.
Omställningen från SHL till AHL har gått förvånansvärt bra. Den största skillnaden, enligt Gustafsson, är spelschemat.
– Spelet är lite annorlunda och man spelar mest back-to-back med matcher lördag och söndag och träning under veckodagarna. Det är lite konstigare tider på matcherna, säger han.
– Sen är det mindre folk på läktarna här i AHL. Det är inte direkt som i Luleå där det alltid var bra tryck.
En annan skillnad jämfört med tiden i Norrbotten är träningarna. I LHF hade han daglig kontakt med målvaktstränaren Daniel "Hento" Henriksson som fanns med på i princip alla ispass. I Iowa är det tvärtom.
– Vi har samma målvaktstränare som Minnesota och han är här någon gång då och då. Det är väl en av sakerna jag saknar, men annars funkar det bra, säger han.
– Nu har jag bara stått två matcher, men då har Iowa skickat matchbilderna till målvaktstränaren som hör av sig till mig med feedback om vad som borde ändras.
Men han känner sig ändå trygg och medveten om vad han ska göra för att utveckla sitt spel.
– Jag har lärt mig under mina två år i Luleå och kom hit väl förberedd, säger Gustafsson som följer Luleå Hockeys framfart i SHL intensivt.
– Man kan säga att jag har stenkoll även om det är svårt att de på matcherna på grund av tidsskillnaderna. Sen pratar en hel del med några av spelarna då och då.