För några år sedan köpte Samhällsbyggnadsbolaget, SBB, Medborgarhuset av kommunen. Kommunen hyr numera lokalerna av SBB på långtidskontrakt. SBB äger även gallerian vägg i vägg.
I byggnaden ligger Bodens stadsbibliotek och Sagabiografen som stängde vid nyår och som nu håller på att startas igen i kommunens regi i väntan på en större renovering som ska ske i höst. Då är planen att det ska göras om till Saga kulturhus.
– I nästa etapp skulle vi vilja modernisera även biblioteket, säger Oskar Ekström.
Från kommunens håll har det kommit önskemål om att gamla bowlingen och dansbanan i källaren ska omvandlas till ett ”öppet hav” med möjlighet till dans, barnaktiviteter, konstutövande och andra aktiviteter och att föreningar och studieförbund ska kunna hyra in sig. Det är ytor som kommunen också hyr i dag, men som i stort sett aldrig används.
– Vi som fastighetsägare tyckte att det kändes lite tråkigt att satsa på en renovering där nere– en källare är ju alltid en källare. Så vi har tagit fram ett förslag om att göra en påbyggnad med en eller två våningar på taket. Där skulle det kunna finnas plats både för biblioteket och för övriga efterfrågade lokaler.
Bodens stadsbibliotek är byggt på tidigt 1960-tal. Nyligen publicerade Kuriren en insändare där en besviken bodensare som börjat studera på Luleå tekniska universitet kritiserade både bibliotekets dåliga ventilation och bristen studieplatser.
– Vi är medvetna om underhållsbehovet i biblioteket och i hela Medborgarhuset. Bara en vecka innan insändaren publicerades hade vi varit och presenterat vår idé på kommunens planavdelning, så det var ett lustigt sammanträffande. Det kändes som att vi låg steget före.
En stor fördel med att bygga på höjden skulle vara att biblioteket inte behöver vara stängt under en lång renovering. Men han ser också andra fördelar.
– Vi vill skapa något som sticker ut, något som gör att folk vill komma och besöka huset. Högst upp skulle man kunna ha en uteservering med utsikt över stan och sol hela dagen.
Än så länge finns endast en skiss på förslaget, framtagen av Sweco.
– Det är i nuläget bara en vision. För att bygga två våningar till måste vi först kolla att det överhuvudtaget är byggnadstekniskt möjligt och sedan behövs en detaljplan för vissa delar.
Även om SBB äger fastigheten måste en sådan förändring ske i samförstånd med kommunen, som kan förväntas få en högre hyra.
– Men i dag hyr kommunen lokaler i källaren som man inte använder, så då tänker jag att det skulle vara bättre med fina, moderna och funktionella lokaler högre upp.
Men inte heller källaren skulle behöva stå tom på sikt.
– Vi tänker att vi kan bygga en rulltrappa ner från gallerian till källaren och få ytterligare 1 500 kvadratmeter butiksyta. Butiker har nämligen inte lika stort behov av fönster, för där vill man ha hyllor på väggarna.
Även nuvarande bibliotek skulle kunna bli butiksyta, vilket kan komma väl till pass.
– Som det är i dag kan gallerian inte växa och alla butikslokaler är redan uthyrda.
Oskar Ekström tycker att Bodens centrum i dag går åt fel håll, men ser att det finns en chans att vända utvecklingen.
– Vi har ett stålverksbygge som pågår i kommunen men det märks inte här inne i centrum, där det finns flera tomma lokaler längs Drottninggatan. Jag tänker att en sådan här satsning skulle kunna visa på kommunens framtidstro och ge ringar på vattnet.