Startskottet nära

Bodensaren Nore Westin, 75 år, är rutinerad när det kommer till O-ringen – en tävling som ligger honom varmt om hjärtat.
– Jag brukar dela upp tiden i före och efter O-ringen varje år, säger han. Och att det ska arrangeras i Boden nu är ju fantastiskt kul.

Boden2013-07-01 06:00
Fredrik Tano

Själv kommer han inte springa i år men har många att heja fram i spåren, både familjemedlemmar, klubbkamrater och gamla konkurrenter. Just gemenskapen är något som Nore framhåller som en av de stora tjusningarna med sporten.

– Orientering är nog den mest familjevänliga sporten som finns, och det gäller framför allt O-ringen, säger han.

För 31 år sedan gick tävlingen av stapeln i Luleå, vilket var starten på Nores O-ringenkarriär. Inte som tävlande, men som arrangör och banritare.

– Det var ett genombrottsår för O-ringen får man säga, av flera anledningar. Kanske mest för att man införde klubblottning, att alla inom samma klubb fick starta ungefär samtidigt på dagen. Det var många som tyckte att det var det bästa arrangemanget hittills, säger han.

Ovanligt för en norrbottning

Debuten som deltagare kom året efter, 1983 i Småland, då han tävlade i klassen herrar 43–50 år. Och det kunde ju ha slutat sämre.

– Jag gick ut på sista jaktstartsetappen som åtta och hade inga förhoppningar om medalj, säger han. Men jag började se folk redan vid tredje kontrollen, och till sist var det bara jag och en till kvar inför spurten.

Hustrun Ingrid Westin var på plats på stadion och har tydliga minnen från upploppet.

– Jag och barnen skrek ”Du är först!”. Det var det ju ingen som hade räknat med, säger hon. Inte minst för att det var ovanligt för en norrbottning att vinna.

– Och att det var första gången! säger Nore. Man hade ju hört talas om O-ringen så länge, så det var otroligt roligt att bli etta.

Ny våg

Genom åren har det sedan blivit ett tjugotal etappsegrar och sju totalsegrar, den senaste i Skövde 2002. Skadeproblem har dock hållit honom borta från tävlingar på senare tid, men med bland annat en ny höft, pacemaker och en opererad ryggkanal är smärtorna äntligen på väg bort.

– Det känns som att jag har fått en ny våg, att man blivit ung igen, säger han. Så nu jävlar blir jag farlig i tävlingarna till hösten.

Det här är O-ringen: O-ringen genom åren:

De senaste fem åren har deltagargenomsnittet legat runt 18.000 löpare per år, och O-ringen har en omsättning som bara slås av Gothia Cup när det kommer till idrottsevenemang i Sverige.

Varje år byggs den så kallade ”O-ringenstaden” upp på centralorten. Där finns bland annat campingplatser, restauranger, sportförsäljning och underhållning. I år är O-ringenstaden belägen vid Boden Arena.

I nuläget är runt 10.000 löpare anmälda till tävlingsveckan i Boden, men enligt tävlingsledningen väntas ett par tusen till ansluta innan anmälningsstoppet på invigningsdagen.

Tävlingen är uppdelad i olika klasser beroende på kön, ålder och distans. I D40 Kort tävlar exempelvis damer i åldern 40–45 år på banor med något kortare medeldistans. Klasser finns för alla mellan 10–95 år, och i ”Miniknat” kan även de minsta barnen vara med och prova på orientering.

I elitklasserna springer de allra bästa orienterarna i världen och tävlar om en prissumma på 80.000 kronor. Elitklasserna är uppdelade på dam och herr, junior och senior.

Tävlingarna avgörs över fem etapper, där den sista etappen är en jaktstart med målgång i O-ringenstaden.

1965: O-ringen, eller 5-dagars som den kallades då, går av stapeln för första gången. Tävlingen arrangeras i Skåne, Blekinge och Danmark och registrerar 156 deltagare.

1974: Ulla Lindqvist vinner damernas huvudtävling för åttonde gången i rad, ett rekord som fortfarande står sig. Näst flest vinster har Annichen Kringstad (5 stycken), som med sina sex VM-guld räknas som den främste svenska orienteraren genom tiderna.

1982: O-ringen arrangeras i Luleå med omnejd och registrerar drygt 15.000 deltagare. Etappen i Vuollerim är den hittills enda som har sträckt sig ovanför polcirkeln.

1985: Cirka 25.000 löpare deltar när tävlingarna avgörs i Falun, vilket är det högsta registrerade antalet så här långt.

1988: Lars ”Löken” Lönnkvist vinner O-ringen för fjärde gången, vilket är rekord i herrklassen.

1998: O-ringen får världscupstatus för första gången, och därmed inkluderar startfältet hela världseliten inom orientering. 2007 blev världscupstatusen permanent.

2010: Vid upplagan i Örebro är 50 olika nationer representerade, vilket är den hittills högsta noteringen. Rekordet kan dock slås i år, då siffran står på 47 i dagsläget.

2012: Den senaste upplagan arrangerades i Halland, då med drygt 21.000 deltagare.

2014: Nästa års O-ringen kommer att arrangeras i Skåne, med centrum strax utanför Kristianstad. Därefter är det Borås tur och 2016 avgörs tävlingarna i Sälen.

Källa: O-ringen

Så jobbar vi med nyheter  Läs mer här!