Mali 07 är Sveriges sjunde styrka som har varit i det krigshärjade västafrikanska landet i ett halvår. I19 i Boden är huvudansvarigt regemente och 200 av de 300 soldaterna kommer från pansarbataljonen på I 19.Med en ständig risk för terror och våld är Mali en av världens farligaste platser.
Många anhöriga drog därför en suck av lättnad när flertalet soldater är tillbaka på svensk mark. Men för några finns dock oron kvar eftersom 50-60 soldater inte kom hem till medaljcermonin. I tisdags skedde en granatattack mot flygplatsen i Timbuktu, som ligger en kilometer från campen. Men de som finns kvar därnere är oskadda och beräknas flygas hem till helgen.
– Jag hade givetvis velat ha alla mina soldater hemma. De ska få ett lika värdigt mottagande när de kommer, säger överstelöjtnant Anders Landevall, chef för Mali 07.
Den styrka som var tillbaka fick sina välfärtjänta medaljer vid en pampig cermoni på I 19s kaserngård. Medaljerna delades ut av den armetaktiske chefen, brigadgeneral Fredrik Ståhlberg. Han hälsade alla välkommen hem och tackade beälen och soldaterna och givetvis deras anhöriga för att de lånat dem till den viktiga internationella insatsen.
Under medaljcermonin stod soldaterna i raka led på kaserngården med de anhöriga längtansfullt spejade efter sina återvändande söner och döttrar. Som familjen Fahlén från Östersund och familjen Nyström-Pettersson från Mora. Senare blev det ett efterlängtat och känslosamt återseende med sonen Daniel.
– Vi har både flygit och sedan åkt tåg för att kunna återförenas här, säger pappa Jörgen Pettersson.
Han torkar bort flera glädjetårar efter en lång och intensiv kram.
– Vi är så stolta och glada att sonen är hemma.
Det har stundtals varit småoroligt i Mali. Daniel Pettersson var nere när den svenska campen besköts.
– Ja, då blev vi lite oroliga, men vi fick inget veta förrän allt var över, säger mamma Anna Nyström.
Nu när sonen äntligen är hemma kan föräldrarna koppla av.
– Ja, det känns tryggt.
Frösöfamiljen Peter och Lisbeth Fahlén är lika lyckliga att se sonen Wilhelm.
– I dag har alla lite lägre puls när han är hemma och kan verkligen pusta ut, säger Lisbeth.
Däremot hade inte de anhöriga räknat med att få en egen medalj utdelad av självaste ÖB Micael Bydén.
– Roligt. Någon är stolt över oss också, säger pappa Peter.
Även Anders Landevall, chef för Mali 07 belönades för sin ledarinsats tillsammans med tre andra befäl.
– Ja, det var oväntat men roligt så klart. Vi har varit ett bra gäng i Mali.
Mali-chefen är efterlängtad i Boden.
– Jag kommer hem till familjen och till den svenska sommaren.
– Det blir många härliga känslor på en och samma gång.