Marcus Hemström Ekh, 31, jobbade under flera år på Länsservice. Ett lagerarbete där han med hjälp av en plocktruck körde runt mellan hyllraderna och samlade ihop varor enligt en plocklista. Allt från plåster till gipsskivor som sedan hämtades för transport till länets sjukhus, vårdcentraler och äldreboenden. Ett lager med totalt runt 18 000 artiklar.
Marcus stortrivdes.
– Varje dag hade jag en känsla av att jag gjorde skillnad. Jag kände att jag genom mitt arbete hjälpte andra människor som kanske var i en svår situation i livet. Kanske någon som stod inför en operation och jag hjälpte till så att den personen fick träffa sin familj igen, säger Marcus.
Han beskriver det som att han hade en helhetsbild över sina arbetsuppgifter. Hans dagliga strån till stacken bidrog till någonting positivt i slutändan.
– Att göra en bra insats och att vara noggrann, det var det som drev mig.
Marcus såg framför sig en lång anställning som skulle utvecklas och leda till större ansvar. Han drömde om en administrativ tjänst med mer översikt över verksamheten. Men sommaren 2021 började den stora förändringen. Marcus och hans medarbetare fick information om att neddragningar planerades på arbetsplatsen. Pengar skulle sparas inom region och landsting. Flera miljoner.
– Vi trodde att vi skulle vara skonade från det här eftersom det var vi som såg till att alla institutioner hade tillgång till de material och varor som behövdes i den dagliga verksamheten, säger Marcus.
Drömmen om ett steg uppåt på karriärstegen gick snabbt från att krackelera till att fullständigt gå i kras. Marcus blev uppsagd och tvingades sluta på Länsservice i december 2021.
Det blev starten på den mörkaste perioden i hans liv.
– Jag kände mig besviken, övergiven och bortkastad. Som en trasig handske som du inte längre vill ha kvar, säger Marcus.
Månaderna efter uppsägningen mådde Marcus psykiskt dåligt. Han fick problem med sin bostadsrättsförening och sålde sin lägenhet för att flytta hem till föräldrarna. Våren 2022 fick han jobb på ett telekommunikationsföretag i Luleå. Det slutade med att Marcus sa upp sig efter en kort tid.
Han fick stora minnesluckor och det fanns stunder när han ville skada sig själv för att slippa åka till jobbet.
– Jag klarade inte av deras hårda inriktning med att sälja varor och tjänster, även till kunder som var i djup sorg.
Den psykiska ohälsan försämrades ytterligare för Marcus.
– Det var då jag gick in i en djup depression och där fastnade jag. Det blev en omedelbar akut hantering av min hälsa från närpsykiatrin i Boden.
Marcus beskriver tiden som intensiv med många samtal med kurator för att hitta tillbaka till sitt gamla jag.
– Ingenting fungerade för mig. Allt från det kognitiva till intresse för livet, allt var helt svart, berättar han.
Han fick hjälp med att få struktur på vardagen och ett nytt sätt att se på sig själv. Men den slutliga vändpunkten kom för fyra månader sedan när Marcus blev antagen till spelutvecklingsutbildningen Future Games på Boden Business Park i Sävast.
– Det var det bästa beskedet jag hade kunnat få med tanke på hur jag mådde. Det blev en explosionsartad utgång ur min depression. Det är nästan obeskrivligt hur mycket det har hjälpt mig att få vara på en plats med likasinnade i en miljö där jag verkligen trivs.
Marcus har haft ett stort intresse för dataspel sedan han var ett barn. Fascinationen startade med Nitendo 64 i mitten 1990-talet.
– När alla andra barn sa att de ville bli brandman eller astronaut så sa jag redan då att jag ville bli speltillverkare, berättar han och skrattar åt minnet.
Marcus beskriver dataspelsbranschen som spännande, innovativ och framtidsgaranterad. Någonting stort som kommer att bli ännu större.
Var ser du dig själv om fem år?
– Jag kommer antingen att fortsätta utbilda mig inom spel eller så kommer jag att vara anställd av ett spelföretag och utföra de arbetsuppgifter jag drömt om att göra ända sedan jag var en liten grabb.
Vad har du tagit för lärdom av dina upplevelser i livet?
– Att det viktigaste när man går igenom en mörk period i livet är kärlek, omsorg och att bry sig om varandra. Det är det mest hållbara när livet är som värst.
Marcus Hemström Ekh är en av 18 nominerade till titeln Årets karriärväxlare. De nominerade kommer från hela landet. Bakom initiativet står Omställningsfonden. Årets karriärväxlare utses den 11 januari 2024.