Pronpimon Phanyang är 42 år. I sin ena hand håller hon en bärplockare i plåt, i den andra en stor vit hink. Hon har på sig höga gummistövlar och går runt med böjd rygg medan hon rafsar intensivt med sin bärplockare i skogarna utanför Pålsträsk, där hon plockar blåbär för dagen. Från byagården i Överstbyn där hon vaknar upp på morgonen är det åtta mil att köra enkel väg, en färd som hon idag gjort med tre andra bärplockare. Det är sjunde året som hon åker iväg för att plocka bär. Arbetsdagen börjar klockan sex på morgonen och slutar fem på eftermiddagen. Varje dag plockar Pronpimon upp mot 100 kilo bär.
– Jag är lite trött men glad för att det är mycket bär i år. Jag kommer varje år och gillar det, säger hon via Mona Chekchantuek som agerar tolk.
I år har bärsäsongen varit sen men det är rikligt med bär i skogarna. Och det råder en press på de som plockar bär. För att få komma tillbaka och plocka nästa år måste bärplockarna, utöver att gå igenom en hälsokontroll på thailändskt sjukhus, även ligga på den övre delen av en lista där det står hur många kilo bär varje enskild person plockat på en säsong. Prinpimon en viss press.
– Jag tänker på lön, på pengarna. Man kämpar om man ser pengar till slut, säger hon.
Bärplockarna anställs via ett thailändskt bemanningsföretag. Ledaren på plats i Överstbyn är Thanarak Keeratisittikun, 36 år gammal, som kom till Överstbyn 13 juli och åker tillbaka till Thailand 26 september. Han bestämmer vilka som får komma tillbaka och plocka nästa år.
–Jag kollar allting, skickar människor till sjukhuset i Thailand för hälsokontroll och kollar hur mycket de plockat förra säsongen. Om sjukhuset säger nej på hälsokontrollen får de inte åka, säger han.
Liksom de andra kommer han hit för pengarna. Två månaders arbete motsvarar ett års dito i Thailand.
– Jag behöver pengarna för hälsa, mat och skolan. Jag har två döttrar i Thailand, säger han och berättar att hans arbetsdag börjar klockan fem på morgonen och slutar kring åtta-nio på kvällen.
Han trivs bra med sitt jobb och räknar med att fortsätta åka till Sverige ett tiotal år framöver. Pronpimon räknar med att åka tillbaka tills hon inte orkar längre, säger hon.
– Jag är alltid beredd att komma och plocka, jag är nöjd med att plocka bär för att det är mycket lön, det är mer lön än att jobba hemma, säger Pronpimon, som jobbar med att laga luftkonditioneringar i Thailand.
Varje person plockar ungefär 80 kilo och uppåt, berättar Thanarak. Pronpimon är en av de bättre på att plocka bär, hon ligger på topp tio. Hon sticker också ut ur en annan aspekt – det är inte särskilt många kvinnor som plockar bär, kanske på grund av man måste bära tungt menar hon.
– Det är lite kvinnor i år, säger hon.
Men att åka och plocka bär är inget vem som helst kan göra. Resan kostar pengar, och det gäller att man antingen har besparingar eller har möjlighet att ta ett banklån. Av den lön Pronpimon tjänar lägger hon undan en viss del för att kunna komma tillbaka nästa år. Sedan hon började plocka har hon fått möjlighet att investera i hus, bil och bättre skola för sina barn.
– Allt går bra. Det är ett bättre liv än före, säger hon.