Phramaha Boonthin Taosiri är chef för alla 15 thailändska buddhisttempel i Sverige, varav templet i Boden är det nyaste. Tillsammans med chefen för alla 500 000 thailändska buddhister i Europa, som flög in från Nederländerna igår kväll, har han idag besökt kommunhuset för att tacka kommunalråden och utbyta gåvor.
– Vi vill tacka för deras samarbete och gästfrihet, alla har varit väldigt hjälpsamma och vänliga. Vi trivs jättebra i Boden, säger Phramaha Boonthin Taosiri.
Templet i Boden har varit igång sedan mars i år, och hittills har det gått över förväntan menar Bosse Sundgren, en av initiativtagarna.
– Vi har haft 4 500 besökare än så länge, och då har vi inte ens marknadsfört oss på något sätt, säger han.
Läs mer: Stor invigning av nytt buddistcenter
4 500 är också ungefär så många thailändska buddhister som bor i Norrbotten, men templet är öppet för alla som vill åka dit för att exempelvis meditera. Imorgon firas den viktiga thailändska högtiden Loi Krathong med en traditionell kathina-ceremoni, där alla som vill åka dit bjuds på mat och underhållning.
– Det kommer en känd thailändsk artist också. Allt är gratis men folk får gärna lämna donationer om de vill, det är så templen finansierar sin verksamhet, säger Bosse Sundgren.
Det pågår fortfarande renoveringsjobb i den gamla kasernen på A8-området som templet tagit över. I framtiden finns planer på att utveckla verksamheten till ett slags "universitet", med bland annat kurser i språk och matlagning, men just nu handlar det mest om meditation.
– Och även rådgivning. Jag brukar kalla det för ett konsulat, folk kan komma dit för att få hjälp med sina problem, säger Bosse Sundgren.