Norske militärhistorikern och författaren Harald Isachsen har lagt ner ett enormt ideellt arbete med att gräva fram denna historia som utspelade sig under andra världskrigets sista timmar. Han redogjorde för Kilbotnattacken på Försvarsmuseum under söndagen.
Fred
När fredsjublet steg kom denna massiva attack nästan inte alls att uppmärksammas i media. 44 flygplan anföll ubåtsbasen i Kilbotn som ligger cirka 13 mil nordväst om Narvik.
- Det har funnits mycket rykten och spekulationer kring händelsen som jag ville klarlägga, säger Harald Isachsen som också har släkt- och anhörigrelationer till platsen.
Beslag
Nybyggda passagerarfartyget Black Watch skulle sättas in på linjen Norge-England. Men kriget hann före och tyskarna lade beslag på fartyget.
Det omvandlades till moderskepp för ubåtsbaser och låg i maj 1945 i Kilbotn tillsammans med underhållsfartyget Senja och tyska U-711.
- Fartyget användes som rekreationsfartyg för tyska ubåtsbesättningar som kunde ligga ute en månad i trånga ubåtar. Det var ett sätt att höja moralen hos besättningarna.
Hangarfartyg
Black Watch upptäcktes och tre hangarfartyg lade sig 100 nautiska mil utanför kusten. 44 jaktplan av typen Wild Cat och attackbombare av modell Avenger lyfte därifrån och satte kurs mot Kilbotn.
- De flög över tyska kustbatterier, men inget gav eld. De hade redan tagit fred, förklarar Harald Isachsen.
Han har skrivit en bok om händelsen som innehåller mängder av unika bilder från anfallet.
På sju minuter sänktes fartygen och ubåten. Enligt Harald Isachsens beräkningar omkom 155 människor. Ett plan med tre i besättningen sköts ner.
- Anfallet var väl koordinerat och genomfört.
Faller sönder
Attacken påverkade inte kriget som tog slut timmarna efter. Senja bärgades, medan Black Watch och ubåten ligger kvar inne i fjorden. Fartyget är på väg att falla sönder.
- Om kriget hade fortsatt några månader till hade sänkningen av Black Watch betytt mycket. Fartyget hade en viktig funktion inom ubåtsflottan och då hade tyskarna tvingats till andra åtgärder för underhåll av ubåtsmanskapet. Ubåtsflottan var också Hitlers sista strategiska vapen och de allierade såg det som mycket viktigt att eliminera denna.