Julafton handlar för många om julmat och julklappar. Men under julafton visar kyrkan upp en annan sida.
– För mig blir julen det trotsiga hoppet. Att kärleken och livet segrar till slut. Ljuset kommer att övervinna mörkret, och Jesus visar oss i praktiken hur vi ska bära oss åt för att livet ska bli så gott som möjligt för alla människor, säger Anna Grenholm, präst i Boden.
Det är över tjugo år sedan hon blev präst och hon, likt många av sina kollegor, uppskattar julen särskilt mycket. Hon är även schemaansvarig.
– Det är faktiskt ett elände att få prästerna att acceptera att de kan vara lediga över jul. För vi vill jobba under julen, så är det, säger hon.
Under samlingen i Överluleå kyrka så hade de även hjälp av dockan Wilma, spelad av församlingspedagogen Anna Karlsson, som förklarade julen för barnen som kommit dit. Den formen av pedagogiska verktyg är viktiga, menar Anna Grenholm.
– Det barn förstår, det förstår vuxna. Men inte tvärtom alla gånger. Det finns en enorm utmaning i mysteriet med att Gud blir människa och att prata om det på ett enkelt sätt så att barn förstår, säger hon.
Under julaftonen sjöng även en julkör i kyrkan.
– Jag tycker det är kul att sjunga, det är därför är jag här. Det är min första jul, jag började i höstas i ungdomskören, säger Viktor Nordberg.
Hemvändarna Siri Westborg och Josefin Calner sjöng också på julafton, fast de numer bor i Uppsala respektive Linköping.
– Det är ingen jul utan julmusik, inte i mitt hus i alla fall, säger Josefin Calner.