20 000 besökare fanns med på gratisfestivalen Boden Alive. Däremot var det ovanligt få partier som dök upp till valdebatten i lördags. Bara socialdemokraterna, centerpartiet, vänsterpartiet och moderaterna ställde upp. Sjukvårdspartiet, miljöpartiet, kristdemokraterna, Sverigedemokraterna och Liberalerna ville inte betala debattavgiften på 3000 kronor inklusive moms för varje parti.
– Kommunledningen bestämde att inte delta när vi fick reda på kostnaden. Vi ställer upp gratis och när som helst. Jag tycker att debattavgiften borde ha ingått i sponsringen, säger Kenneth Backgård (NS).
Norrbottens media har inte nått Catarina Ask (MP) eller KD. Bernt Drugge och (SD) var istället med gratis på hembygdsdagarna och stod ute på sta´n.
– Liberalerna har ett principbeslut att inte betala för att vara med i valdebatter. Vi tycker det är samhällsinformation, säger Hendrik Andersson (L)
Johan Gröhn (C), Olle Lindström (M), Claes Nordmark (S) och Conny Sundkvist (V) tycker alla att avgiften ”kändes förvånade” men deras partier betalade utan att ifrågasätta varför.
– Visst vi hade kunnat reagera starkare innan men det har vi inte gjort. Vi har diskuterat det internt eftersom det var en märklig grej. Men vi tyckte det var viktigt att vara med och inte utebli. Vi får hoppas att föreningarna får del av pengarna, säger Gröhn.
Nestorn Olle Lindström tycker att summan för debattdeltagandet var alldeles för hög.
– Frågan är om vi ska betala för valdebatter överhuvudtaget. Vi betalade 3500 kronor för en timme på skördefestens scen, säger moderaten.
Skördefesten drivs av en privat arrangör. Bodens kommun finansierar gratisfestivalen.
Är det rätt att ta betalt?– I och med att det är ett stort stöd från kommunen borde inte partierna behöva betala. Debattavgifterna hamnar nog på intäktsidan för hela Boden Alive och sedan fördelas vinsten ut på de deltagande föreningarna. Principen borde vara att ett politiskt parti inte ska behöva betala för en valdebatt när allting annat är gratis, säger Lindström.
– Man kan alltid diskutera om man ska ta betalt för en politisk debatt när kommunen håller i det. Vi valde att vara med för att få fram socialdemokraternas åsikter, säger Claes Nordmark (S).
– Vi såg till vårts partis bästa och budskap och kunde inte heller påverka just då men kanske till nästa gång, säger Conny Sundkvist (V).
Läs mer: Festival har fått utökat stöd
Thomas Lindell, Alivegeneralen, prissatte Bodens valdebatt i jämförelse med arrangemang i Råneå som kostade 6000 kronor och i Luleå 5000 kronor för partideltagande.
– Visst man kan tycka att det skulle vara gratis. Vi ser avgiften som en avbetalning på scenen som kostar 100 000.
Ni fick ju ändå 800 000 kronor i kommunstöd?– Ja, men de som var med tyckte att det var rätt, säger Lindell.
Genom att betala. Någon kritik verkar inte ha nått arrangören trots partimissnöjet. Lindell säger att festivalen ger ett överskott men han vet inte idag hur mycket.
Var det rätt beslut?– Vi får överväga framöver om det var rätt, säger Lindell.