När Yngve Gustavsson, professor i geriatrik, besökte Boden nyligen vart det fullsatt. Ungefär 70 personer hade sökt sig till Boden business park där han föreläste under nästan en hel dag.
Det var Röda korset och kommunen som i samverkan med pensionärsföreningen SKP/ SPRF arrangerade ett seminarium för anhöriga till personer med demens och anhörigstödjare.
Yngve Gustavsson är känd från tv- serierna Sveriges bästa hemtjänst och Sveriges bästa äldreboende.
Han berättade bland annat om ett forskningsprojekt som än så länge befinner sig i ett inledningsskede.
– Man har hittills inte förstått vad som utlöser Alzheimers sjukdom. Nu har man visat att en del fall av sjukdomen kan bero på virusinfektioner. Men vi vet ju att det även finns andra Alzheimersjukdomar som beror på andra orsaker.
Han tycker att det här är det mest spännande som har hänt på demensforskningsområdet på många år.
– Det finns läkemedel att slå ihjäl de här virusen med. Problemet är att man inte kommer åt dem medan de vilar inne i hjärncellerna utan det är när de börjar föröka sig man kan göra något. Det vill säga när man börjar bli dement. Och man måste upptäcka dem i tidigt skede.
Han ser många problem med vården av de äldre i Sverige i dag.
– Det allvarligaste handlar nog om vår kulturs attityd och syn på äldre människor. Den genomsyrar även alla former av äldreomsorg och äldrevård.
I undersökningar har många äldre personer uppgett att de upplever att politiker har en negativ syn på äldre, berättar han.
– Och väldigt många gamla upplever samma attityder i sjukvården.
Samtidigt handlar det mycket om kunskapsbrist, anser Yngve Gustavsson.
– Åldrandet förändrar många förutsättningar för behandling av sjukdomar.
Han ger exemplet om en gammal person bryter höften.
– Man måste räkna in så mycket annat. Till exempel andra sjukdomar, näringsbrist och ensamhet. Som gör att höftfrakturen är egentligen det mindre problemet. Den är bara en markör för att väldigt mycket håller på och svikta.
Han konstaterar att Sverige har världens mest ensamma befolkning.
– Ensamheten är en stor riskfaktor. Den ökar risken för depression. När man blir gammal och deprimerad har man sämre femårsöverlevnad än cancerpatienter. Vi följer 3000 personer över 80 år. Vi ser att de som var ensamma och ändå mådde ganska bra fem år senare ofta har utvecklat depression.
– Trots att vi är ett väldigt rikt land har vi många gamla som är undernärda. Det finns väldigt begränsade rehabiliteringsresurser. Det är många gamla som efter en bruten höftled eller annan sjukvårdsvistelse inte får rehabilitering.
Yngve Gustavsson finner trots allt ljuspunkter, band annat i forskningen som visar att med ökade kunskaper går det att minska antalet komplikationer och krympa vårdtiderna.
– Jag skulle våga påstå att 30 procent av akutvårdens kostnader beror på onödiga komplikationer. Fallolyckor, trycksår, lunginflammation och så vidare. Som kostar fruktansvärt mycket lidande och ger stora kostnader.
Socialstyrelsen har gjort en webbutbildning som alla AT- läkare ska gå igenom vad det gäller medicinering av äldre.
– Så det finns ett hopp om att det ska bli bättre.