- Jag var intresserad av flyg redan som barn. Det började med att jag byggde modellflygplan. Efter studenten sökte jag till flygvapnet. Min utbildning ägde rum vid numera nedlagda F 11 och Skavsta flygplats, säger Gunnar som växte upp i Solna.
Den militära karriären gick bara uppåt. Både med flygvapnets olika flygplan och när de gällde befattningar. Han har tagit examina vid alla högre militärskolor.
- Norrbotten och Luleå kom med i bilden när jag 1957 erbjöds att ta över som divisionschef vid F 21. Sedan blev jag flygchef vid F 21. Under alla år har jag flugit över 30 olika flygplanstyper, däribland Spitfire och Mustang. Det sista flygplanet jag flög med i flygvapnet var J 35 Draken. Mest flygtid har jag avverkat med den så kallade Flygande tunnan eller Saab 29. Det handlade om 600 timmar totalt.
Ogärna ensam i dag
- 1962 gick flyttlasset till Boden, där jag fick jobbet som chef för luftoperativa avdelningen vid milostaben. Senare blev jag chef för milostabens underhållssektion och 1971 slutade jag min flygtjänst som 50-åring, berättar Gunnar Nyqvist.
Men intresset för flyg har fortsatt och finns som nämnts fortfarande kvar. Numera är Gunnar Nyqvist influgen på ett av flygvapnets gamla skolflygplan Safir från slutet av 1940-talet. Det är en experimentklassad kärra med propeller.
- Jag är med i både Boden-Luleå Flygklubb samt Kallax Flygklubb. Safir-planet har blivit lite grand av en klenod. Och nu för tiden har jag rätt till att ratta den själv. Men med tanke på min ålder flyger jag ogärna ensam i dag. Det blir som oftast med kompisen Thomas Lindgren, även han från Boden. Thomas får agera säkerhetspilot. Vi sitter jämsides vid spakarna och med civila kläder. Och allt funkar fint, fortsätter Gunnar Nyqvist.
Så här vintertid får flygandet vila. Gunnars och Thomas Safir-turer startar igen när det börjar våras. Sedan flygs det så länge snön inte visat sig.
Som natt och dag
När vi vill ta bilder av Gunnar Nyqvist och hans säkerhetspilot Thomas Lindgren styr vi kosan till en F 21-hangar vid Kallax flygplats. Där står två Safir-kärror. Båda just nu under vinterservice. Favoritkärran dras ut och båda flygentusiasterna har snart bänkat sig bakom spakarna.
Har du suttit någon gång i en dagens JAS-kärra?
- Det närmaste jag kommit är att jag i fjol suttit i en simulator för JAS. Skillnaden är som natt och dag. Det finns ingen likhet med alla modeller jag flugit tidigare, säger Gunnar Nyqvist.
Flygarkompanjonen berättar om en annan episod:
- Vi var på väg till Arvidsjaur för att flyga en maskin som heter MF19B. Jag säger till Gunnar att jag inte flugit modellen på 28 år. Han svarar: Du är bara lillpojken. Jag har inte flugit den på 46 år. Sedan satte han sig tillrätta i planet och flög som om han aldrig gjort annat i sitt liv, säger Thomas Lindgren
Inte bara flygpassion
Gunnar Nyqvist har inte bara flygpassionen. Motion, musik och datorer är andra fritidsintressen.
- Datorer kom in i mitt liv strax före pensioneringen. Jag har även engagerats i att undervisa när det gäller datorer och internet. I Boden har personal vid Försäkringskassan, AMU, Institutionen för hälsovetenskap, Posten med flera fått ta del av mina kurser. Under åren 1986 till och med 1996 var jag kvällstid datacirkelledare för ABF. Numera håller jag under dagtid datakurser för pensionärer.
- Jag är även med i den irländska musikgruppen Reels i Boden och Luleå. Jag och Åke Edelsvärd, 73, med akustisk gitarr är bodensare. Timo Karvonen, 70, elbas och Börje Lustig, 72, dragspel bor båda i Luleå. Vi är ett gäng glada gubbar med en sammanlagd ålder på drygt 300 år. Men vi har kul. Sedan 2004 har vi hunnit med ett 80-tal spelningar, säger Gunnar Nykvist som i gruppen spelar både fiol och mandolin.
Räcker med gym
Musik handlar det även för Gunnar Nyqvist i Luleå Musiksällskap, där han spelar fiol i gruppens kammarorkester. Och hemmavid i villan i Södra Svartbyn ljuder det ofta från pianot i vardagsrummet.
Som gammal militär tar jag för givet att du även tänker på att hålla konditionen i trim ...
- Till för två år sedan reste jag och frun varje år till Alperna för att få åka utför. Men vid ett tillbud i en skidbacke fick jag en förslitning i ryggen. Så nu nöjer jag mig med att träna på gym två gånger i veckan, säger den aktive Gunnar Nyqvist som nu snart ska fira sin 90-årsdag på hemlig ort.