Laxräknaren är monterad just nedanför Råneälvsbron i Gunnarsbyn och har körts igång i år. Bert-Erik Vestermark, Degerselsbygdens samfällighetsförening, har just öppnat en stor aluminiumlåda. I den finns utrustning som är kopplad till en sonar som ligger i älven fem meter från stranden.
– Du ser sonaren där, just under ytan, säger Bert-Erik Vestermark och pekar. En liten låda nere på stativet.
Sonaren är ingen kamera, utan fungerar som ett ekolod. Älvens botten syns på dataskärmen på vilken också fisk kan studeras och räknas.
– Vi vill få kunskap och förståelse om hur beståndet av lax ser ut, säger kollegan i samfällighetsföreningen Urban Sandberg. Vi har jobbat stenhårt för det här i ett antal år.
Då och då sportfiskas lax upp ur i älven, normalt 70-90 centimeter långa.
Hårddisk
Samfälligheten samarbetar med länsstyrelsen och Sportfiskarna om laxräkningen. I år har 1.000 laxar registrerats av räknaren vars data landas i en hårddisk. Denna transporteras regelbundet till länsstyrelsen för att vittjas. Två ungdomar står för räkning/analys som ett sommarjobb.
De två laxentusiasterna känner inte till om det fiskats lax längs Råneälven över tid.
– Men troligen inte speciellt mycket, tror Urban Sandberg.
Men i älvmynningen har Rånbyns samfällighetsförening och andra fiskat lax med fällor.
– Vi arrenderar nu 24 fiskeplatser där av Rånbyns samfällighetsförening under tre års tid.
Ingen får därmed lägga ut fasta redskap på de platserna, vilket gör att mer lax kan passera upp i älven.
– Just nu är beståndet väldigt svagt, enligt myndigheterna.
Ska växa
Men det ska bli bättre. Ju mer lax som går upp, desto mer växer beståndet.
Sonarens plats är noga utredd. Älven bör inte vara för bred och botten ska vara så rak som möjligt så att inte sonaren får några skuggor. Då kan lax missas. Bara uppvandrande lax räknas
– När en lax kommer blir det ett streck, visar Bert-Erik Vestermark på datorskärmen. Och då kan du mäta från nos till stjärt hur stor laxen är.
Upptäcka älven
Många har ingen aning om att lax finns i Råneälven.
– En av målsättningarna med räkningen och hemsidan är att få folk upptäcka älven och att det går bra att fiska. Att få sportfiskare hit vore perfekt. Det är otroligt vackert längs älven och förhoppningsvis gynnar ett laxfiske besöksnäringen i älvdalen.
Uppe vid Klingersel bildar älven Brännbergsfallet. Där kan man på försommaren se lax hoppa. Platsen är mycket vacker och besök rekommenderas.