Mycket kamp och mycket vilja. Att det var en seriefinal mellan två obesegrade lag gick inte att ta miste på.
Matchen mellan de regerande svenska mästarna Northland Basket och de stora utmanarna den här säsongen, Udominate blev precis så tajt som väntat, men det var hemmalaget som var bäst när det gällde. Framför allt hade man en sak som Northland saknade – storlek under korgen.
– De är större än oss och utnyttjar det väldigt bra med returtagningen. De fick mycket poäng genom offensiva returer, säger Northlandspelaren Martina Stålvant.
Vad skulle ni ha gjort för att förhindra det?
– Vi kan inte växa. Vi måste blockera ut dem, men många gånger tar de bollen över oss. Vi försökte få dem att skjuta utifrån, men de sänkte skotten också. Det var svårt i dag, säger Stålvant.
Den spelare i gästande Northland som fick erfara storleksskillnaden mest var lagkaptenen Anna Barthold. Barthold flyttades i försvaret för att försöka få stopp på Udominates returtagning.
– De har två stora insidespelare. Jag fick dra ett tungt lass där i dag. Jag är fyra i vanliga fall, men jag fick spela på femmorna i dag, säger Anna Barthold.
Trots detta blev matchen ett riktigt drama. Northland Basket fick den bästa starten och kunde gå ifrån till en ledning med 21–12.
Den andra perioden gick däremot helt till Udominate. Hemmalagets skott började gå i korgen samtidigt som det slarvades en del hos Luleålaget.
– Vi missar en del skott som vi inte ska missa i dag, säger Barthold.
Från halvtidsställningen 31–31 följdes lagen åt tills Udominate gjorde det lilla ryck som till slut blev matchavgörande.
Northland hakade på, men var ständigt ett steg bakom hemmalaget som till slut kunde besegra de svenska mästarna med 74–70.
– Det är de små detaljerna som avgör när det är tuffa matcher. Jag har försökt säga till tjejerna att när vi spelar matcherna vi vinner med 20-30 poäng så måste vi veta hur vi vill spela för att sedan vara så bra som möjligt när det gäller, säger Northlandkaptenen.
Hur var känslan i slutminuterna när det ändå bara skiljer någon poäng?
- Alltså vi är ju med i matchen, men då är vi tillbaka vi detaljerna. De leder med två, Miah (Langlois) tar en trea. Hade vi satt den hade det kunnat sluta annorlunda, men jag tycker det är bra att vi får de här matcherna. Nu vet laget vad vi ska förvänta oss, säger Anna Barthold.