Läs även: Gudrun Schymans ilska mot storövningen. (PLUS)
Läs även: Endast fem kom till möte om storövningen.
Webb-tv: Wollter kritisk mot Arctic Challenge Exercise
Efter kalla krigets slut började Sverige betrakta utländsk militär som regionalpolitik.
I högre utsträckning än tidigare skulle utländska militära tester få utföras i Sverige, till nytta för Arvidsjaur (K4), Provplats Vidsel och Jokkmokk (flygfältet), liksom andra militära orter i landet.
Vid Provplats Vidsel, med 160 anställda, genomförs nu stora investeringar. Samtidigt ger testerna årliga intäkter.
– Det handlar i dag om 100 till 120 miljoner kronor från icke svenska gäster. Det ger jättemycket. Vi fyller kalendern, det arbetstillfällen och kompetens, säger Mats Hakkarainen, provplatschef i Vidsel.
Grunden till utvecklingen är en utredning som den dåvarande regeringen beställde och som var klar 2004. Utöver att gynna bygderna skulle svensk försvarsindustri tjäna på utbytet och Sverige gavs möjlighet att samverka med andra nationer inför fredsbevarande insatser.
”En utveckling av den internationella militära test- och övningsverksamheten i Sverige är väl förenlig med den svenska säkerhetspolitiska linjen och gagnar svenska intressen”, summerade utredningen, som leddes av Karl Leifland.
De som skulle släppas in på svenska anläggningar var nordiska grannar, neutrala stater samt EU-medlemmar.
En del är med i Nato.
Tjugo år tidigare fanns ett alliansfritt Sverige som inte var med i EU.
De utländska krafter som på 1980-talet tilläts öva vid provbasen utanför Vidsel, Älvsbyn, var de från Schweiz, Österrike med flera länder, minns Älvsbyns dåvarande kommunalråd Lars Hedberg.
– Jag var positiv, det gav sysselsättning och vi hade stora provutrymmen. Det hade funnits en utredning om att lägga ner basen i Vidsel men den hamnade slutligen i sopkorgen. Jag var däremot emot att få in Nato. Sverige ska vara alliansfritt. Vi ska inte blanda in Nato, att närma sig innebär att vi kan tvingas skicka ut vårt folk i krig i andra länder. Det vi gör nu är insatser inom FN:s ram, säger Lars Hedberg.
I regeringens nämnda utredning finns emellertid en förteckning för 1966-2003 som visar att Vidselsbasen tidvis tagit emot Natomedlemmar, däribland Frankrike, Det skedde ”efter vederbörliga regeringsbeslut”.
Och 1996 var Ryssland där för en vapen- och helikopterdemonstration. Även det med regeringens goda minne.
Älvsbyns nuvarande kommunalråd Helena Öhlund är rädd om Provplats Vidsel.
– Det är viktigt att vi kan behålla arbetsplatsen, många Älvsbybor och Vidselsbor jobbar där.
Hon säger nej till svenskt medlemskap i Nato.
– Men samarbete ska vi ha för att kunna behålla fred och frihet, det har väl alla krig lärt oss.