Vågade satsningar gick hem

Toivo Qvist driver sedan 1983 anläggningen Ylläshumina som erbjuder stugboende till besökare i Äkäslompolo. Till anläggningen med 110 bäddar hör också en restaurang, en stor bastuenhet samt serviceutrymmen för skiduthyrning, vallabod med mera. Företaget sysselsätter 25 personer under säsong och åtta av dessa arbetar året runt. Nyligen deltog han i framtidsseminariet Krafttag östra Norrbotten i Överkalix och satt med i arbetsgruppen som visionerade om turistnäringens framtid. Gott om idéer ? Det finns väldigt många goda idéer och det finns betydligt mer färdigt inom infrastrukturen än vad vi hade när vi startade här, men många tycks förvänta sig att någon annan, kommun eller staten, ska fixa det hela. Det gör de inte, det är upp till företagarna själva om det ska bli något, säger Toivo Qvist bestämt. Han konstaterar att visst har finska staten satsat mycket på infrastrukturen i Ylläsområdet. ? Det statliga riskkapitalbolaget Finnvera har beviljat lån till företagen och Skogsstyrelsen har byggt och sköter fortfarande alla raststugor och rastplatser längs med skidspåren. Men det viktigaste har varit att det funnits en enighet om att satsa på näringen. När jag startade behövde jag låna en miljon av banken och fick det fast jag endast hade tomten som borgen, säger Toivo Qvist. Inte bara lita på andra Qvist tror att Sveaskogs nya bolag som det pratas om, skulle kunna göra stor nytta i Tornedalen, ? Men man ska ändå inte lita för mycket på andras insatser, säger Toivo Qvist. Hans gäster kommer mestadels för att åka längdskidor. Endast 17 procent kommer från Finland, resten kommer från Mellaneuropa, Schweiz, Tyskland och England. Hela 60 procent av gästerna kommer från Schweiz. ? Självklart kommer de inte för utförsåkningens skull. De lockas av stillhet och natur, skidspåren som slingrar sig i skogslandskapet och i dalgångarna. Vi har ett engelskt par som varit hos oss 40 gånger, säger Toivo Qvist och pekar på betydelsen av att ta hand om gästen väl och ge vad som efterfrågas. Han säger att för 20 år sedan då den stora expansionen i Ylläsområdet startade befann sig Ylläs och svenska Tornedalen i ungefär samma läge med arbetslöshet och tal om utveckling av turismen. Stenhård satsning ? Här var vi många som helt enkelt bestämde oss för att satsa stenhårt på det här och i dag erbjuder Ylläs på ett oerhört brett utbud och 16.000 bäddplatser, säger Toivo Qvist. Problemet i Ylläsområdet är snarare hur man i framtiden ska hantera expansionen utan att förstöra det som är själva attraktionen ? lugnet och harmonin. ? Dessutom har vi problem att få tag i arbetskraft. Under säsong är arbetslösheten i Kolari kommun noll och internationella gäster kräver personal som helst talar flera språk, säger han. Gäller att ta till vara tiden En lösning på kocksidan vore att locka några kockar att gå ihop och starta ett bolag. ? Arbetstidsreglerna tillåter inte personalen att arbeta hur mycket som helst, men har du företag bestämmer du själv. Det gäller att nyttja tiden då vi har säsong, säger Toivo Qvist. Han har sedan många år samarbete med en leverantör av viltprodukter i svenska Tornedalen och nyttjar även vissa turistattraktioner på svensk sida för sina gäster, men han tror att samarbetet skulle kunna växa väsentligt. Han tror också att turistnäringen i Tornedalen har en enorm potential. Står till förfogande ? När jag åker där ser jag vilka möjligheter som finns. Vi har ju gjort en rad misstag här och det är dumt att göra samma sak på svensk sida, så jag står gärna till förfogande med råd, men det finns också saker som vi här kan lära av er, så det vore bra om vi började träffa varandra mer, säger Toivo Qvist. armi.rousu@kuriren.com 0927/501 20

Vågade satsningar gick hem

Våga tro på områdets möjligheter och vänta inte att kommun och stat ska agera.Den uppmaningen skickar Toivo Qvist, turistföretagare i Äkäslompolo till entreprenörer i Tornedalen och Norrbotten.

Våga tro på områdets möjligheter och vänta inte att kommun och stat ska agera.
Den uppmaningen skickar Toivo Qvist, turistföretagare i Äkäslompolo till entreprenörer i Tornedalen och Norrbotten.