Direkt efter Prideparaden på lördagen väntade Barbro ”Lill-Babs” Svensson på scenen i Stadsparken och mängder av människor samlades för att lyssna på den folkkära artisten. Arrangörerna uppskattade publiksiffran till 5 000 personer och när den långa kön till signering och fotografering ringlat klart efter konserten var huvudpersonen lyrisk. I det närmaste mållös.
– Ibland funderar man hur länge man ska orka hålla på och sedan får man vara med om något sådant här. Wow!
När Lill-Babs möter upp undertecknad kommer hon bärandes på en tavla som hon fått av en beundrare och när hon sätter sig med sin kaffekopp utbrister hon i en ”skål”.
– Jag har fått så mycket kärlek i 63 år och man blir ju rädd att det ska ta slut. Men i dag … jag vet inte om du hörde alla som kom fram. Jag får så mycket kramar och fina ord, säger hon.
Hur känns det?
– Har du fått kärlek någon gång? Då vet du hur skönt det är, jag är tacksam över att få det i den här åldern och har varit så länge i branschen.
LÄS MER: Bildextra från Prideparaden i Luleå
Efter konserten i Stadsparken, där åskådarna bjöds på mängder av gamla klassiker, fick hon möta en publik som definitivt inte bara varit med på den gamla goda tiden.
– Ungdomar, tonåringar … det är inte klokt, säger Lill-Babs.
– Det är fantastiskt! Alla var med och inget bråk i publiken, alla lyssnade. Jag har en underbar publik.
Att hon har haft en av landets starkaste karriärer råder det inget tvivel om, ”63 år utan comeback” som hon själv säger. Att uppträda på Pridefestival är inte heller något nytt, hon har med tiden blivit en gayikon.
– Jag har varit öppen med att jag haft det jobbigt ibland och många av dem har haft ett tufft liv, det är först på senare år som det blivit accepterat på ett annat sätt. Det funnits känslor mellan mig och dem länge, säger Lill-Babs.
Hur är Pridepubliken?
– Det är en publik som vilken som helst. De har känslor och de har humor – det är ingen skillnad, de är människor som alla andra. Och det är människor jag jobbar för.
LÄS MER: Tung uppförsbacke för Pirzadeh
Om hon hade en hög status i HBTQ-kulturen tidigare blev den knappast lidande av hennes medverkan i tv-serien ”Bonusfamiljen” där hon spelar lesbiska Gugge.
– Jag vet inte om det är någon ny publik, jag vet bara att det är jättekul när folk kallar mig för Gugge på stan, säger hon och skrattar.
Trodde du att det skulle bli en sån succé?
– Jag hade ingen aning om det, jag visste inte ens att jag skulle spela flata (skratt). Det fick jag reda på när vi spelat in några avsnitt.
”Men det kommer mer” säger Lill-Babs hemlighetsfull och syftar på de åtta nya avsnitten som spelats in. De härliga reaktionerna från fansen lär fortsätta.
– Jag har det bäst i världen, bortskämd vid 79.