Det känns som medelhavsvärme när vi besöker Rutviks Handelsträdgård i slutet av maj. Trots att det är vardagsförmiddag botaniserar redan många kunder bland blommor och buskar. Högsäsongen är här igen för handelsträdgården – som i år firar 80 år.
– Det började med farmor och farfar, Helmer och Kajsa Enström. De hade jordbruk och sålde främst grönsaker på torget i stan. Försäljningen gick så bra att de valde att starta företaget 1944, berättar Lena Sundberg, som idag driver verksamheten med sina syskon Stefan och Åsa samt sin dotter Maria.
Syskontrion tog över år 2000. Innan drevs verksamheten av deras föräldrar Sten, son till Helmer och Kajsa, och Margit.
– Pappa Sten var en viktig del i företaget och det är mycket tack vare honom som vi alla jobbar här idag. Tillsammans med Margit utvecklade han hela verksamheten, säger Stefan Enström.
90-åriga Margit är på plats vid vårt besök och berättar att handelsträdgården förr hade stora frilandsodlingar med luktärter, krysantemum och ringblommor. På den tiden hade de öppet från februari till midsommar, sedan var allt slutsålt. Trots att Margit gick i ”pension” ifjol har hon ännu ett grönt finger med i spelet.
– Jag kan inte låta bli att komma hit nästan varje dag, det är så fint. Det har varit mycket jobb, men alltid roligt! Våra barn fick tidigt vara med och hjälpa till. Ibland klagade de på att de inte hade sportlov och jullov men de tyckte om att jobba hemma, säger Margit.
– Kanske inte alltid, flikar Lena in och ler mot sin mamma.
Läs mer om Rutviks Handelsträdgårds historia här.
På 80-talet började företaget leverera blommor till Konsum Norrbotten och hade öppet året runt. Stefan, Lena och Åsa minns jularna då de skapade avancerade julgrupper på löpande band. På 90-talet tillkom butiker och det var då den fjärde generationen involverades i familjeföretaget, Lenas dotter Maria.
– Jag blev inkastad att sköta butiken i Smedjan mitt i julruschen och blev otroligt stresstålig på köpet. Därefter jobbade jag på helger och lov, berättar Maria Sundberg och fortsätter:
– Redan som liten fick jag hjälpa till att plasta av pynt till julgrupper och på sportloven var jag med och förberedde för planteringarna. Det var kul och jag brukade få en slant av morfar Sten.
År 2008 ändrade företaget inriktning. De slutade leverera blommor till Konsum, stängde butikerna och satsade i stället på handelsträdgården.
– Det var en stor förändring för oss. Vi tog in buskar och träd i sortimentet, gjorde om området och byggde nya växthus, berättar Stefan.
Under åren har blomsorter kommit och gått och kundernas smak har förändrats. Idag vill många ha lättskötta växter som inte skräpar ner och allt ätbart som kryddor och gurkor säljer som smör i solsken.
– I en orolig omvärld känns det bra att odla det man själv kan äta. Det är också en mysig känsla att gå ut och plocka in det man vill ha till maten. Det är en sund trend, och god, säger Åsa Stenlund.
Mycket har förändrats sedan 1944 men att det ätbara återigen har en självklar plats på handelsträdgården påminner lite om hur allt startade. Med Helmer och Kajsa och deras grönsaker – för 80 år sedan.