Egentligen är det fel att kalla det för spelmonopol. Vi har en rad hinder som stänger ute företag från den svenska spelmarknaden, men inget monopol.
Staten är dock både lagstiftare och ägare av det största företaget på marknaden, Svenska spel. Därutöver tillåts ATG och ett antal spelbolag som är knutna till folkrörelserna att verka på den svenska marknaden. Däribland A-lotterierna som ägs av Socialdemokraterna och SSU och Svenska Postkodlotteriet som ägs av en rad välgörenhetsorganisationer som Rädda barnen och Barncancerfonden. Alla andra stängs ute.
Enligt en färsk rapport från Statens folkhälsoinstitut blir fler och fler unga män beroende av spel om pengar. Bland män mellan 18 och 24 år har i dag var tionde problem med sitt spelande. Det är dubbelt så många som för tio år sedan.
De som vill bevara monopolet brukar påstå att fler skulle bli spelberoende om marknaden släpptes fri. Men hade Svenska spel verkligen brytt sig om spelmissbrukarna hade man inte satsat enorma summor på marknadsföring och små summor på att motverka spelberoende. Och man hade inte placerat ut Jack Vegas-maskiner i socialt utsatta områden.
På senare år har spelmarknaden flyttat ut på nätet och där är det omöjligt att hindra folk från att spela hos utlandsbaserade spelbolag. I Sverige sker 26 procent av spelkonsumtionen på nätet, mot EU-genomsnittet på åtta procent. Och sju av tio nätpokerspelare håller till hos utländska spelbolag - helt utan statlig kontroll.
Det verkliga skälet till försvaret av monopolet är antagligen att staten är rädd för att tappa intäkter om Svenska spel mister sin marknadsdominans.
Lotteriinspektionen drar sig inte heller för att försöka komma åt spelföretag som annonserat i svenska tidningar, eller tidningar som tillhandahåller information om vilka odds som finns hos andra spelbolag än Svenska spel. Tidigare i sommar friade hovrätten Aftonbladets och Expressens tidigare chefredaktörer, Anders Gerdin och Otto Sjöberg, från brott mot lotterilagen. Anledningen till att hovrätten friade är att det svenska monopolet står i konflikt med EG-rätten.
Det har skrivits spaltkilometer om det svenska datorspelsundret, men mindre om IT-företagarna som arbetar med onlinespel och internetcasinon. På grund av att det svenska regelverket ser ut som det gör har de tvingats flytta utomlands. Det gör att staten går miste om skatteintäkter och arbetstillfällen i en expansiv bransch.
Jag tycker att man ska öppna den svenska spelmarknaden för konkurrens. Men bara för att man avskaffar monopolet betyder det nödvändigtvis inte att man släpper spelet fritt. Med flitig tillsyn och rätt utformade regler finns det ingenting som säger att privata spelbolag inte skulle kunna ta ansvar. Intäkterna kan staten hämta hem med hjälp av licenser och beskattning.
Staten måste bli av med sitt spelberoende.