Den 27 februari 2007 lämnade Ansvarskommittén över en 430 sidor tjock lunta till dåvarande kommun- och finansmarknadsminister Mats Odell. Det offentliga Sverige skulle nu äntligen förändras, moderniseras och effektiviseras. Fyra år senare ser kartan fortfarande ut som på
Axel Oxenstiernas tid.
Kommitténs förslag innebar att landstingen skulle avskaffas till förmån för nya, större regioner, som förutom sjukvård även skulle överta ansvaret för regionala utvecklingsfrågor från länsstyrelserna. Utspelen och turerna har sedan dess varit många - inte minst i Norrbotten. Men ansvarskommitténs förslag, ett Stornorrland, har inte gått hem någonstans förutom hos ett litet gäng experter.
Ändå finns det personer som fortfarande försöker smyga in olika varianter på en storregion. NSD skrev i fredags på nyhetsplats att Norrbottens län och Västerbottens län sannolikt går mot en sammanslagning.
"Det är min bestämda uppfattning att det i dag finns för många län och att det måste till sammanslagningar", kommenterade utredaren Mats Sjöstrand.
"Det är inte på något sätt rationellt och effektivt med de 21 län vi har i dag", fortsatte Mats Sjöstrand, som är statens utredare av den statliga regionala förvaltningen och regionfrågan.
Tack för omtanken, men vi klarar oss nog ändå! Baksidorna med social ingenjörskonst, stordrift och rationell samhällsplanering har vi sett alltför tydligt under en lång period av socialdemokratiskt styre. Det vore dumt att fortsätta den utvecklingen. Vågar man också gissa att Mats Sjöstrand tycker att Norrbotten och Västerbotten inte bara ska vara ett län utan också en region?
Ansvarskommittén får säga vad den vill, men mig veterligen har norrbottningarna inte efterfrågat någon annan läns- eller regionindelning än dagens. Varför skulle de göra det? För att de vill ha längre till makten?
En avhandling från statsvetenskapliga institutionen vid Umeå universitet (2009), visar tvärtom att bara en dryg tredjedel av invånarna i de fyra nordligaste länen vill ha någon form av region. En knapp tredjedel vill ha kvar den nuvarande indelningen i län. Och färre än en av tio ställde sig bakom tanken på ett Stornorrland.
Visst, ansvar och befogenheter ska höra ihop. Samarbeten över större geografiska ytor än dagens län och landsting är ibland nödvändigt. Men initiativen till förändringar måste komma underifrån, inte från några byråkrater som gillar att rita streck på kartor.
Ska man vara lite bypolitisk kan man också fråga sig var administrationen i ett Norrbotten/Västerbotten-län skulle finnas samlad? Är det verkligen någon som tror att Luleå skulle ha någon chans i en dragkamp med Umeå?
Till sist var det där med namnet. Vad bör den senaste i raden av alla hastigt påkomna norrländska storfurstendömen heta?
Norrbotten-Västerbotten? Västernorrbotten? Eller Nordvästbotten, som NSD skrev?
Nej, varför inte ett kort och gott Botten?
Det namnet skulle bäst spegla statusen på regionprojektet. Det har nått botten.
Låt det ligga kvar där.