LEDARE: Ledare: Låt er inte skrämmas

Utan gener inget mänskligt liv. En självklarhet för många, men ändå värt att påminna om i en urspårad debatt om genetiskt modifierade organismer, GMO. Så mycket skräms det, att bilden ibland blir den att gener i sig är någonting farligt. Häromveckan debatterades GMO-livsmedel i Luleås kommunfullmäktige. Då handlade diskussionen mest om vad kommunen kan och inte kan bestämma. Centern och Miljöpartiet ville göra Luleå till en GMO-fri kommun, vilket fick Socialdemokraterna att invända att kommunen inte kan förbjuda odlare att avvända GMO-grödor om de vill. Alla som deltog i debatten var dock överens om att GMO är dåligt och något vi helst inte ska ha i Luleå. Man var eniga om en viljeinriktning, som alltså går ut på att motverka en fullt laglig tillika ofarlig teknik. Vänsterns Bertil Bartholdsson förde fram det bekanta argument om försiktighetsprincipen: eftersom ingen vet vad de långsiktiga konsekvenserna blir av GMO-livsmedel så ska de inte användas. I mångas öron låter det säkert vettigt. Men eftersom ingen vet de exakta långsiktiga konsekvenserna av någonting, skulle inte mycket utveckling ske om en sådan grad av försiktighet tillämpades generellt. Roger Malmberg (MP) tog till stora ord och pratade om hur förgrymmad han blir när "människor försöker leka Gud". (Det hindrar dock inte de gröna från att försöka göra precis det när det gäller klimatet.) Hans anförande i övrigt förvandlades som miljöpartisters ofta gör till en utdragen naturvetenskaplig föreläsning; de gröna vill framstå som om de har fakta på sin sida. Men faktum är ju att det inte finns någon vetenskaplig grund för all denna rädsla. "Det finns nämligen inte ett enda exempel på att ett livsmedel som tillverkats av GMO har inneburit någon oväntad hälsorisk. Det finns inte ens några vetenskapligt hållbara idéer om på vilket sätt, eller genom vilken mekanism, GMO-baserade livsmedel skulle kunna innebära hälsorisker som inte skulle upptäckas genom de befintliga rutinerna för kvalitetskontroll", skriver Torbjörn Fagerström, professor vid SLU, i en debattartikel i Dagens Industri (25 oktober). Men att attackera genteknik passar den tillväxtfientliga Vänstern utmärkt. Detsamma gäller för de civilisationskritiska miljöpartisterna. Konstigare är att många andra, även borgerliga, anammar GMO-skräcken. Man kan undra vad mer utvecklingsvänliga Centerväljare i Luleå tycker om de hårda attacker som riktades mot jordbruket och livsmedelsindustrin i fullmäktigedebatten, där den sistnämnda branschen beskrevs som "likgiltiga för människors liv och hälsa". Även delar av livsmedelsbranschen har dock börjat utnyttja människors okunskap, och marknadsför sina varor som GMO-fria. Många försöker rida på rädsla och anspela på risker som enligt vetenskapen inte finns. Följden blir att en viktig teknik som gör det möjligt att mätta fler människor svartmålas. Därför är det så viktigt att upprepa: Gener är inte onda. Och GMO gör mycket gott.

Ledare: Ledare: Låt er inte skrämmas