Detta är en ledare. Artikeln uttrycker tidningens opinionsbildande linje. Norrbottens-Kurirens politiska etikett är oberoende moderat.
Det enda man med säkerhet kan säga om prognoser är att de är osäkra. Oftast slår de fel, oavsett om saken gäller väder eller ekonomi. Ekonomiska förutsägelser har dock bättre odds att träffa rätt, eftersom de har en tendens att vara självuppfyllande. Optimism kan skapa goda, uppåtgående spiraler i samhällsekonomin; pessimism dåliga och nedåtgående. Därför får man en otrevlig magkänsla när politiker och ekonomer nu försöker överträffa varandra i att leverera nattsvarta besked. Arbetsmarknadsminister Sven-Otto Littorin pratar om kommande "skitår". Finansminister Anders Borg varnar för ett ekonomiskt "nödläge". Statsminister Fredrik Reinfeldts försök till tröstande ord under en frågestund i riksdagen häromdagen - "Det är faktiskt ännu värre i vår omvärld" - har nog måttlig effekt. Risken är att en anda nu sprider sig att det är lika bra att lägga sig ner och invänta sotdöden. Det vore onödigt. För det finns gott om liv - och hopp. Fredrik Reinfeldt har rätt. Sverige ser faktiskt ut att klara sig ganska bra jämfört med flera EU-länder. Men han har också fel. I vår närmaste omvärld ser det bättre ut än hemmavid. Våra nordiska grannländer förväntas klara sig bättre än EU-snittet det kommande året. Allra bäst går Norge, men även Finland tros kunna återhämta sig bra. Förnybar energi är en viktig framtidsmarknad i Norge. I Finland ser energisektorn och gruvindustrin ut att gå starkt. Det här diskuterades under ett seminarium som Svenskt Näringsliv höll i Luleå i veckan som gick, på temat affärsmöjligheter i Norden, och budskapet var tydligt: det finns alla möjligheter. I ekonomiskt svårare tider blir företag benägna att satsa mer på närliggande marknader. Om främmande land har hägrat under högkonjunkturen står grannländerna nu mer i centrum. För Norrbotten ger det här ett gott strategiskt läge mittemellan Norge och Finland. Svensk-finsk samverkan är redan ett hett område här. I förra veckan inledde företaget Northland Resources ett samarbete med finska partners, för att utreda vilka järnvägsinvesteringar som kan bli nödvändiga inför den planerade jättesatsningen på gruvbrytning i Pajala. "Det går inte att köra på halvfart, vi utgår ifrån att det blir gruvbrytning ...", var Europachefen Karl-Axel Waplans kommentar till Kuriren. Den andan är också en del av verkligheten i länet. Vilket är viktigt att påminna om nu när arbetslöshetssiffrorna rusat uppåt i Norrbotten på sistone, och man i en del kommuner börjat tala inte om lilla osthyveln utan snarare stora snöskrapan inför kommande anpassningar till en snålare budget. Lågkonjunkturen ger också möjligheter. Investeringar blir billigare och därmed mer lönsamma den dag konjunkturen vänder. Och vänder, det gör det. Helt säkert.
