Landstinget vill förbruka pengar som inte finns. Det fattas 317 miljoner kronor till ett nollresultat i majoritetens förslag till strategisk plan 2014-2016. Det fattas hela 707 miljoner för att landstinget ska nå upp till sina egna krav på god ekonomisk hushållning.
Landstingsfullmäktige, som samlas i Haparanda i dag och i morgon, kan inte godta en minusbudget. Det vore djupt ansvarslöst mot personal, vårdtagare och skattebetalare som får ta smällen i ett senare skede.
Som tur är finns det alternativ. Det har varit lite si och så med den borgerliga sammanhållningen under den rådande mandatperioden. Det har därför ett stort symbolvärde att Alliansen håller ihop och presenterar en enig front. Och den här gången är skillnaderna mellan majoritetens och oppositionens förslag faktiskt stora.
”Vi vill minska partistödet, spara på administrationen, på kultur och regional utveckling samt dra ner på kostnaderna för stafettläkare genom att göra landstinget till en mer attraktiv arbetsgivare”, sa oppositionsrådet Mattias Karlsson (M) när han presenterade Alliansens förslag till strategisk plan för Kuriren den 8 juni.
Besparingarna inom sagda områden hade nog egentligen kunnat vara ännu större. Men Alliansen placerar åtminstone resurserna på rätt ställe - i sjukvården - och sparar på kultur, regional utveckling och administration. Och, inte minst, budgeten går faktiskt ihop!
Alliansen föreslår bland annat att de helt onödiga, nästan parodiska, politiska beredningarna helt plockas bort. Det är på tiden. Politiker ska konstatera sig på den krävande uppgiften att fatta beslut. Utreda och bereda ärenden är tjänstemännen betydligt bättre lämpade att göra.
Alliansens alternativ sågades inte alldeles oväntat av landstingsrådet Kent Ögren, som menade att det var dumt att spara på regional utveckling: ”Det är fundamentalt fel att göra det nu när vi snart eventuellt ska bli en regionkommun.”
Att hålla på att gneta och snåla med skattebetalarnas pengar är uppenbart för trist när Kent Ögren och de andra landstingspolitikerna ska bli regionpolitiker. Att satsa pengar som inte finns i plånboken på ”regional utveckling” är väsentligt roligare.
I ärlighetens namn är det dock inte bara enigheten mellan allianspartierna som svajat under mandatperioden. När det gäller engagemang och aktivitet finns det också mycket mer att utkräva.
Tiden börjar snart rinna ut. Allianspartiernas gruppledare i landstinget bör därför, med förslaget till strategisk plan som bas, samlas, lyfta blicken och plita ner en egen agenda inför valrörelsen 2014. Det saknas inte direkt frågor som behöver diskuteras.
Hur kan vi ytterligare utveckla vårdvalet? Vem ska lanseras som den självklara utmanaren till Kent Ögren? Vore det inte bra om vi i god tid före valet fick med oss Sjukvårdspartiet på båten? Hur gör vi valfrihet till en riktig valvinnarfråga i Norrbotten? Med mera.
Skillnaderna mellan de politiska alternativen i landstinget är stora. Det är bara att hoppas på att vi ända fram till valdagen får se en spänstig debatt om landstingets, eller den blivande regionkommunens, uppgift.