I en av de tidigare årskurserna i skolan på Bergnäset, Luleå, skulle vi en dag skriva på engelska om en förebild som hemläxa. Kanske var det tidstypiskt för mitt första utkast handlade om ett amerikanskt hangarfartyg. George Bush hade invaderat Irak, något även hans son med samma namn skulle köra en repris på 22 år senare, och tv-bilderna hade förmodligen en viss påverkan. Mamma tyckte inte att hangarfartyget var en lämplig förebild så det blev Michael Jackson i stället.
Den förmodligen högst rudimentära sammanfattning av nationalencyklopedins text skapade nog inte något bestående intryck hos min engelskalärare Pat Ryan, tidigare Plannjabasket spelare och sedermera assisterande tränare. Intryck gjorde däremot Pat som inspirerade många att börja spela basket.
CSN rapporterade under onsdagen om antalet gymnasiestudenter som blivit av med sitt studiebidrag på grund av för hög frånvaro. I Norrbotten handlar det om 4,6 procent av alla elever, eller 435 av totalt 9.494.
Ungdomar som inte klarar gymnasiet kommer senare i livet få stora problem. Ungdomsarbetslösheten är inte ett problem - alla fall för de som klarat gymnasiet. Arbetslöshetsperioden för de som klarat gymnasiet handlar statistiskt sett om veckor, för dem som misslyckats mäts arbetslöshetsperioden i år.
"Alla lyckliga familjer liknar varandra, men varje olycklig familj är olycklig på sitt eget sätt" är första raden i Leo Tolstojs roman Anna Karenina. Tolstoj observerade nog något viktigt som har bäring på de ungdomar i Norrbotten som inte fick behålla studiestödet.
Alla kommer från olika bakgrunder och är unika fall. Säkert är dock att om föräldrarna till ett barn har läst på universitet är det en betydligt större chans att barnet också kommer göra det jämfört med ett barn vars föräldrar inte har gjort det.
Förebilder kan finnas både i det stora och i det lilla. Ronald Reagan, tidigare president i USA, sammanfattade sin politiska idé om att USA skulle vara det stora föredömet. "The shining city on the hill" som han hämtade inspiration ur från John Winthrops, en av de första pilgrimerna till Amerika, predikan ombord på Arbella år 1630. De menade båda att världens ögon var på dem och att de skulle agera därefter. Finns det förebilder kommer barnen ta efter. Vissa barn har inga förebilder eller dåliga förebilder och då blir utfallet dåligt. Det går dock att ändra på. Pat Ryan inspirerade unga att spela basket. Föräldrar kan inspirera till högre studier. Inspirerande förebilder fungerar och vi bör fundera på hur vi kan bli sådana.
Humankapital, ett ord som är lika knastertorrt som dammig sand som rinner mellan tänderna. Torrhet till trots - ordet är förmodligen ett av de viktigaste i svenska språket. Humankapital är våra kunskaper och färdigheter. För brett byggande av humankapital i samhället behöver vi förebilder - något vi alla kan vara.
Det kan vara att ställa upp som läxhjälp i skolor eller ställa upp och hjälpa till att träna ett idrottslag. Det behöver inte finnas 435 elever i Norrbotten som förmodligen kommer misslyckas med gymnasiet. Vi är en del av samhället och kan förbättra det. Förebilder kan inspirera till byggande av någon form av humankapital, inte nödvändigtvis enbart akademiska. Frågan är vad vi kan göra för att sprida ljus där det inte finns något.