Finland var tidigare ett ryskt storfurstendöme. Sedan 1917 är landet självständigt. Men det innebär inte att Ryssland inte försöker utöva inflytande.
Förra veckan besökte den ryske generalstabschefen Nikolaj Makarov Helsingfors. Han kom med en rad överraskande besked.
Makarov varnade Finland för att gå med i Nato. Han kritiserade det nordiska försvarssamarbetet. Han klagade till och med på Finlands egna övningar på sitt eget territorium. "Vem förbereder sig Finland att strida mot?", frågade han.
I stället borde Finland närma sig Moskva, löd uppmaningen som ett eko från Kalla krigets retorik. Makarov visade till och med en karta uppdelad mellan Natos och Rysslands intressesfärer där Finland och de baltiska staterna tydligt ingick i den ryska.
Kritiken inskränkte sig dock inte bara till Natosamarbetet och finska militärövningar. Enligt Makarov stöder också Finland Georgiens "revanschistiska strävanden att återfå Sydossetien och Abchasien".
Steget mellan Finland och Kaukasus kan tyckas långt. Men 2008, efter att Nato meddelat att Georgien och Ukraina har goda chanser att i framtiden bli Natomedlemmar, skärpte Putin de ryska kopplingarna till utbrytarrepublikerna Abchasien och Sydossetien.
Ryssland försökte tvinga Georgien att inte gå med i Nato. Ryska myndigheter började delade ut ryska pass till georgier och skickade ner soldater till för att skydda "sina" medborgare. Resultatet blev Georgienkriget.
Vad är det som pågår nu? Svårt att säga. Någon rysk invasion av Finland kommer inte i dag och inte i morgon. Men Finland deltog liksom Sverige på Natotoppmötet i Chicago i maj. Varningen går inte att misstolka.
Klart är att Rysslands säkerhetspolitiska linje hårdnat med Putin som återvald president. Det anses okej att Ryssland förlägger nya militära förband nära Finlands och de baltiska staternas gränser, men inte att Finland (som för övrigt bantar försvarsbudgeten) genomför övningar i öster.
Finlands statsminister Jyrki Katainen har i sina kommentarer varit tydlig med att poängtera att Finland fattar sina säkerhetspolitiska beslut själv. Efter Sovjetunionens och Warszawapaktens upplösning är det den officiella linjen från Moskva. Makarovs uttalanden i Helsingfors är dock ett klart avsteg från den principen.
General Makarov, som för övrigt misstänks ha legat bakom massakern på 60 civila vid Novyje Aldy under Tjetjenienkriget, är inte vilken pratkvarn som helst. Och än så länge har det inte kommit några fördömanden av hans uttalanden från Kreml.
I fredags var general Nikolaj Makarov i Stockholm på en kort "artighetsvisit". Efter besöket i Sverige har det varit tyst. Det är egendomligt.
Uttalandena Makarov gjorde i Helsingfors borde tjäna som en nyttig påminnelse om betydelsen av vårt utsatta geografiska läge. Genom EU-medlemskapet och solidaritetsförklaringen från 2009 bygger vi dessutom fred och säkerhet tillsammans med andra. Räknas plötsligt inte Finland dit?