LEDARE: Ledare: Alla vill ha en arena

I Sverige ska varje intresse av vikt ha en egen ombudsman. Den liberala tankesmedjan Timbro och Skattebetalarnas förening har tillsammans inrättat SlösO, ombudsmannen mot slöseri med skattepengar. Dit kan alla vända sig med klagomål på hur skattepengarna hanteras av de folkvalda. Ombudsmannen borde ha fullt upp. Svenskarna betalar mycket i skatt, och det finns mycket onödigt, felaktigt och konstigt som görs med skattebetalarnas pengar. Senaste rapporten från SlösO tar upp ett välbekant tema: Arenafebern hos Sveriges kommunpolitiker. Säg den lokala politiker som inte någon gång drömt om att en ny sporthall eller musikarena ska bli det stora lyftet för bygden. Kommunalråd av alla politiska kulörer gillar att drömma - och bygga - stort. Inget är ju så roligt som att inviga. Luleås kommunalråd Karl Petersen (S) är ett bra exempel, han är väl känd för sitt byggintresse. Problemet är att stora arenor kostar stora pengar. För att kunna säljas in
till väljarna måste projekten därför ofta byggas på glädjekalkyler. Exempel som tas upp i SlösO-rapporten visar följderna av politikernas fantasier:
Investeringskostnader drar iväg, förväntningar om intäkter infrias inte, skattebetalarna får gå in och täcka mellanskillnaden när drömmar och driftskostnader inte går ihop. Tvärtemot att lära av andras misstag hetsar politiker i olika kommuner varandra. Argumenten i rapporten känns igen; det ska "gasas och bromsas" samtidigt, kommunen får inte "tappa fart" när alla andra bygger. Arenafebern sprider sig som ett virus. Lokala exempel på omdiskuterade arenabyggen finns. Coop Arena i Luleå blev en stor politisk affär. Boden Arena likaså. Ombyggnaden av Pontushallen i Luleå till en modern basketarena har också väckt debatt. Det är, som konstateras i SlösO-rapporten, inte alltid så enkelt att ställa investeringar mot driftskostnader. Men självklart sticker det i ögonen på många Luleåbor när kommunledningen klagar över hur en snål stat tvingar fram åtstramningar i verksamheterna, samtidigt som samma kommunledning anser sig ha råd med en mångmiljonsatsning på en basketarena. Veckans budgetdebatt i Luleås kommunfullmäktige blev mycket en strid om nivån på investeringarna. Socialdemokraterna vill fortsätta satsa stort och brett, medan Allianspartierna och Sjukvårdspartiet vill dra ner på investeringstakten och ge mer pengar till skola och omsorg. Thomas Olofsson (FP) antydde i debatten att Karl Petersen är lite väl förtjust i att klippa band, och anklagade Socialdemokraterna för att inte våga prioritera. Karl Petersen svarade med att det roligaste som finns är att bygga, och skällde på motståndarna för att de inte ger klara besked om vilka investeringar de vill skjuta upp. Här hukar oppositionsalliansen något, och det kan man ju förstå. För vem vill vara emot en ny och fin arena?

Ledare: Ledare: Alla vill ha en arena