Partierna tävlar om att överta Folkpartiets tron som det främsta skolpartiet. Ett år före riksdagsvalet vill Socialdemokraterna ge sig in i leken på allvar. I deras skuggbudget för 2014 har de avsatt 4,5 miljarder kronor till skolan.
Bland annat vill de minska klasserna, förbättra lärarnas karriärmöjligheter, anställa 1.000 nya speciallärare och satsa på läraryrket genom en ”lärarmiljard”. Vissa av satsningarna verkar rimliga. Vissa av satsningarna verkar rimliga endast om man bortser från fakta. Det tycks nämligen som att Socialdemokraterna har börjat tro på sin egen nidbild av hur den svenska skolan ser ut.
SKL släppte i somras rapporten ”Myter om skolan hindrar utveckling” som behandlar de vanföreställningar som cirkulerar i debatten om skolan. Och flera av dessa tycks S utgå från när det gäller deras miljardsatsning. Två av de myter som belyses i SKL-rapporten är att klasserna blir större och lärartätheten minskar och att skolan får mindre pengar.
Socialdemokraternas idé om minskade skolklasser tycks utgå från att klasstorleken har ökat sedan deras tid vid makten. Enligt SKL:s rapport har inte klasserna blivit större. Det är överhuvudtaget svårt att göra någon sorts bedömning då det inte finns tillräckligt gott om underlag på detta. Däremot har lärartätheten ökat under 2000-talet.
Dock är det tveksamt ifall det ens vore en god idé att lägga skattemedel på att försöka minska antalet elever per klass. Forskningen på området är inte entydig. En del studier pekar på samband mellan goda resultat och mindre klasser, andra tyder på att det är av marginell betydelse och att andra faktorer, inte minst lärarnas kvalitet, spelar större roll.
En annan käpphäst är att man vill anställa 1.000 nya speciallärare. Problemet är att det inte finns så många speciallärare, vilket Eva-Lis Syrén, ordförande för Lärarförbundet, påpekade redan i somras när nyheten släpptes. En förutsättning för en reform, även i en skuggbudget, är att den går att genomföra.
Socialdemokraterna vill framstå som partiet som sätter skolan i centrum, och satsar avsevärt mer på den än vad regeringen gör. Dock har Alliansregeringen lagt betydande summor på såväl skolan som utvecklingen av läraryrket. Oavsett hur Socialdemokraterna framställer det får skolan inte mindre pengar i dag än tidigare. SKL:s rapport visar snarare på det motsatta: att kostnaderna per elev har ökat.
Vad den svenska skolan verkligen behöver är att eleverna får faktisk kunskap som kan förbereda dem för vuxenlivet. Det är minst sagt tveksamt om det kan åstadkommas av ett parti som inte accepterar verkligheten.