Gästen: Ryska prövningar
Detta är en ledare. Artikeln uttrycker tidningens opinionsbildande linje. Norrbottens-Kurirens politiska etikett är oberoende moderat.
drabbade regionerna. Detta visar att ledarna i Moskva numera lever under samma villkor som kollegerna i mera tillförlitligt demokratiska länder - behovet att
uppfattas ta undersåtarnas problem på allvar. Det är för Ryssland historiskt framsteg. Som ett sådant kan man även se hanteringen av den andra, mera smygande effekten av sommarens väder - missväxten. Nästan dagligen sänks prognoserna för den ryska spannmålsskörden. På tsarens tid såldes Ryssland spannmål till utlandet, även om människorna gick utan bröd. På Stalins tid blev svält ett medel överheten tillät för att kväsa böndernas motstånd mot
kollektiviseringen. När kommunismen mjuknade, mot slutet, var jordbruket så förstört att det inte förmådde producera nog. För att täcka behovet blev Ryssland storimportör av spannmål från väst. Idag är Ryssland världsledande spannmåls-
exportör, efter USA och EU. Även Ukraina är viktigt. Bättre kan inte bekräftas värdet av de reformer som genomförts. I fjol uppgick den ryska spannmålsskörden till 97 miljoner ton. Prognosen är nu kring 70 miljoner ton, ungefär motsvarande den inhemska
konsumtionen. Men det finns reserver. Exaktare prognoser kommer när skörden i Sibirien inleds i mitten av månaden. Utsikterna för skörden av spannmål i allmänhet och vete i synnerhet har drivit upp världsmarknadspriserna. Vete blev i juli 42 procent dyrare på råvarubörsen i Chicago, den största ökningen på 50 år. Världen verkar vara tillbaka där den var för två år sedan, när det larmades om stigande matpriser, med problem särskilt för länder som även normalt lever på bistånd. USA kan tjäna på utvecklingen, eftersom man väntar en upprepning av fjolårets rekordskörd. Kanada och EU erbjuder en blandad bild och vi vet inte hur Argentina och Australien framöver kan kompensera för bortfallet från flera stora
produktionsländer i Asien. Med hjälp av satelliter kunde amerikanska rymdstyrelsen Nasa häromdagen räkna till 636 skogsbränder, de flesta i centrala Ryssland. Världen påminns om hur det var i slutet av 90-talet, när brandröken lade sig tät över delar av Indonesien och Malaysia. Den här gången läggs förluster i människoliv till skadorna på ekonomi och natur. Men för ryssarna och deras omgivning är det ändå ett framsteg att man får veta vad som sker.