På fredagen tillkännagavs årets pristagare av Nobels fredspris: Tunisiens nationella dialogkvartett. Den tunisiska gruppen om fyra består av en fackförening, en arbetsgivarorganisation, en människorättsorganisation och en advokatförening. Tillsammans har de bidragit till byggandet av en pluralistisk demokrati i Tunisien sedan Jasminrevolutionen startade 2011.
I december 2010 började det som under våren kom att kallas den arabiska våren. En ung tunisisk gatuförsäljare satte eld på sig själv som en följd av maktens övergrepp, korruption och brist på rättsstatliga principer. Folkliga demonstrationer tog vid och spreds mellan länderna i Nordafrika och Mellanöstern.
Den tunisiske presidenten Ben Ali hade suttit 23 år vid makten när han till följd av folkets protester tvingades bort. I Egypten störtades Mubarak och i Libyen föll Gaddafi. Men i Syrien fortgår al-Assads övergrepp mot befolkningen och blandas med terrororganisationers hänsynslösa våld. Det som från början var en hoppfull vår har förvandlats till en lång och blodig vinter. Nu komplicerar Rysslands upptrappade inblandning i Syrien framtidsutsikterna ytterligare.
Utvecklingen i Tunisien har varit långt ifrån smärtfri, men i jämförelse med grannländerna har framsteg ändå gjorts. I detta har den nationella dialogkvartetten som nu utnämnts till fredspristagare spelat en viktig roll genom att ta initiativ till en nationell dialog i ett kritiskt läge 2013. De insatser som civilsamhällesorganisationerna har gjort i Tunisien visar att förändring är möjlig.
Från 2014 till 2015 flyttade sig landet några hack uppåt i den årliga demokratirankningen från organisationen Freedom House och räknas där som ett fritt land.
Den norska fredspriskommitténs val har genom åren kritiserats. USA:s president Barack Obama som fick priset när han knappt hunnit installera sig i Vita Huset är ett exempel. Valet av EU som pristagare häromåret var också ett annorlunda och kritiserat val.
”Det är ett pris som kröner två års insatser som gjorts av kvartetten när landet befann sig i fara på alla fronter. Jag är glad, ” sade Houcine Abassi, ordförande på den fackliga organisationen UGTT, en av organisationerna i dialogkvartetten (SVT Nyheter 9/10). Årets pristagare ses som en bidragande aktör till att Tunisien efter 2011 undvikit ett blodigt inbördeskrig. Men man ska inte heller underskatta betydelsen av aktörer som ingjuter hopp i en region som just nu kännetecknas av instabilitet och våld som tvingar människor på flykt.