LEDARE: Från lastbilsflak till politikercirkus

Det började på ett lastbilsflak med ett improviserat möte den 25 juli 1968. I dag är det Sveriges hetaste och mest kända politiska sammankomst alla kategorier. Det handlar naturligtvis om Almedalsveckan. Ursprunget till Almedalsveckan härrör från det improviserade möte som Olof Palme höll på det där lastbilsflaket. Han var då utbildningsminister i ministären Erlander. Olof Palme bodde på Fårö på somrarna så det föll sig naturligt, geografiskt sett, att mitt under sommarledigheten välja just den här platsen. Det var också valår, valet till andra kammaren. Det förväntades bli, och blev också, Tage Erlanders sista val som partiledare för socialdemokraterna. Tronpretendenten Olof Palme hade alltså en ytterligare anledning att klättra upp på det där lastbilsflaket den 25 juli 1968 intill Kruttornet i Almedalen för att göra politiska markeringar och sätta agendan. Socialdemokraterna gick till val under parollen "Socialdemokratin - Framtidsgarantin". Mitt under valrörelsen invaderade sovjetiska trupper Tjeckoslovakien och dödade den gryende demokrati-rörelsen. Den internationella hotbilden gav den sittande
regeringen en favör. Socialdemokraterna gjorde det
bästa valet på många år och fick 50,12 procent av rösterna. Men Olof Palme var rätt ensam de kommande åren i Almedalen. Inte förrän 1975 fick han sällskap av Lars Werner från Vänsterpartiet kommunisterna, som partiet hette då. 1976 gjorde de första borgerliga politikerna intåg på arenan; Per Ahlmark från Folkpartiet och Gösta Bohman från Moderaterna. Men det var först 1991 som samtliga riksdagspartier var representerade. Men sedan uteblev Moderaterna och återkom inte förrän 2003. Men därefter har Almedalsveckan blivit en allt viktigare plats att visa upp sig på, speciellt ett valår som detta. Och nu är det partiledarna som håller i taktpinnen. Det var inte alltid som partiledarna tidigare ansåg sig ha tid att åka till Gotland mitt i sommaren för att hålla tal. Almedalsveckan har vuxit explosionsartat från Olof Palmes spontantal från ett lastbilsflak. Årets upplaga omfattar 1.396 registrerade evenemang. Förutom de politiska partierna finns svenskt näringsliv här liksom olika organisationer, föreningar, lobbyister, opinionsbildare, kultureliten med flera. Mer än 400 journalister är ackrediterade. Politiska tal och seminarier direktsänds i tv. Webb-tv och webb-
tidningar håller läsarna informerade om vad som
händer vid varje tillfälle, i varje ögonblick. Sveriges television direktsänder debatter från
centrala Visby. Almedalen har blivit en politisk arena av rang. Men också en politisk arena att noggrant syna under lupp. Alla vill synas och nå ut med sitt budskap. Det kan ta sig ganska groteska uttryck då exempelvis Gudrun Schyman väljer att bränna upp 100.000 kronor för att illustrera löneskillnader mellan män och kvinnor. För gemene man handlar det om att ta på sig de kritiskt granskande glasögonen och inte svälja allt med hull och hår. Tänk på vem det är som säger något, till vem och varför. Den uppmaningen kommer från retorikforskaren Otto Fischer vid litteraturvetenskapliga institutionen vid Uppsala universitet. Han säger att under Almedalsveckan får politikerna tillgång till ett skyltfönster där
de kan visa upp sig från sin bästa sida, precis som de
vill att vi ska uppfatta dem. Så var på din vakt. Och tänk på att Almedalsveckan blir allt proffsigare och alltmer sofistikerad i sin övertalningsförmåga. Det är inte längre ett spontantal från ett lastbilsflak.

Ledare: Från lastbilsflak till politikercirkus