President Joe Bidens höga ålder har blivit föremål för åtskilligt problematiserande, och ingalunda enbart på den republikanska kanten.
Biden, som fyller 80 år i november, är den äldste person som någonsin har tillträtt presidentposten i USA. Motkandidaten i 2020 års presidentval, Donald Trump, drog envist uppmärksamhet till åldersfrågan med sitt ständiga tal om ”Sömnige Joe”. Men i slutänden slog Biden ännu ett rekord och fick flest röster i ett presidentval någonsin.
Tecknen på hög och stigande ålder har dock blivit alltmer uppenbara, samtidigt som ämbetets påfrestningar är omänskliga.
Biden har att kämpa med en inflation på över nio procent. Han står också inför ett allt svårare politiskt läge, där republikanerna väntas få majoritet i representanthuset i höstens mellanårsval. Bidens popularitet är i dagsläget lägre än vad Trumps var vid motsvarande tidpunkt i mandatperioden.
En allt större andel av de amerikanska väljarna uppfattar att Biden är fel person att kraftfullt ta itu med de svårigheter som medborgarna upplever. Det inger inte ökat förtroende när presidenten tappar bort sig i resonemang, säger fel eller ser allmänt trött ut.
Det finns till och med ett inslag av risk i presidentens felsägningar. Biden väckte förvåning när han angående Rysslands angrepp på Ukraina talade om att president Putin måste bort, ett ställningstagande som onekligen lät som om USA strävar efter regimskifte i Moskva – vilket presidentens medarbetare sedan var tvungna att förneka.
Men Biden har på samma sätt väckt misstro i Kina genom att antyda att USA har en förpliktelse ingripa till Taiwans försvar i händelse av kinesisk invasion. ”Detta ställer potentiellt taiwaneserna i en fruktansvärt svår situation där vi har gjort politiska utfästelser som presidenten inte kommer att leva upp till med militära resurser”, har experten Kori Schake vid American Enterprise Institute sagt.
Att riskerna ökar på grund av att Biden helt enkelt inte orkar med sitt arbete är en historisk ironi, för valet av Biden var i hög grad en fråga om riskminimering. För en majoritet av de amerikanska väljarna innebar Biden ett löfte om normalitet och förutsägbarhet efter Trumpårens kaos och instabilitet.
Med en tilltagande osäkerhet och instabilitet i omvärlden har dock detta löfte alltmer kommit att betvivlas.
Daniel Braw är utrikesdebattör och pol. sek. för KD i Region Kalmar län.