Årligen diagnostiseras över 10 000 män med prostatacancer och runt 2 500 dör till följd av sjukdomen. Om alla män över 50 år genomför ett PSA-testning, prostataspecifikt antigen, skulle det rädda många liv, då en tidig upptäckt av prostatacancer är avgörande.
Socialstyrelsen gav våren 2018 Sveriges kommuner och regioner, SKR, och Regionalt cancercentrum, RCC, i uppdrag att standardisera och effektivisera PSA-testning, genom införandet av organiserad prostatacancertestning, OPT.
Precis som kvinnor kallas till regelbundna mammografier för tidig upptäckt av bröstcancer, erbjuds män i vissa åldrar regelbundna kontroller. Det är inte alla män som drabbas som upplever tydliga symtom.
Förra året erbjöd sex av Sveriges 21 regioner OPT. Under 2023 är det ytterligare elva regioner som har valt att göra detta tillgängligt. Norrbotten hör till de regioner som anslutit sig till OPT, ett beslut som fattades förra mandatperioden.
Trots framsteg finns det orosmoment. Enligt Prostatacancerförbundet är prostatacancerpatienter den största gruppen patienter som i onödan väntade för länge på vård år 2022, 5 436 personer, och de får dessutom vänta längre än patienter med andra typer av cancer.
Vidare visar en studie publicerad i tidskriften BMJ Oncology att antalet nya cancerfall bland personer under 50 år har ökat med 79 procent mellan 1990 och 2019. Prostatacancer är en av de cancerformer som har ökat mest i denna åldersgrupp.
Orsakerna till ökningen är inte fullt ut klarlagda. Forskarna framhåller att livsstilsfaktorer som försämrade kostvanor med ökat intag av rött kött och minskat intag av frukt och grönsaker, tillsammans med övervikt, rökning och alkoholkonsumtion, kan spela en roll.
Samtidigt har både dödligheten bland dem som drabbas innan de fyllt 50, och cancerns negativa påverkan på livskvaliteten, minskat något. Vilket till stor del beror på att behandlingsalternativen har utvecklats.
Det är dock viktigt att vara medveten om att när man ökar resurserna inom ett område, kan det kräva nedskärningar inom ett annat område. Socialstyrelsen menar dock att införandet av OPT på lång sikt kommer att medföra kostnadsbesparingar för vården. Framför allt gäller det minskade kostnader för bromsmediciner och palliativ vård vid spridd prostatacancer, men även minskade kostnader för icke organiserad testning.
Många tror att prostatacancer bara drabbar äldre män. Men så är uppenbarligen inte fallet. Det kan vara värt att tänka på i november.