När odlaren slipper plocka blir priset lägre, samtidigt som kunden kan välja de jordgubbar den vill ha.
Systemet bygger på tillit. Bonden släpper in främlingar på sin mark som sedan betalar för jordgubbarna innan de åker hem. Att man kan provsmaka en och annan jordgubbe har alltid varit underförstått, men självplockningen bygger på att folk gör rätt för sig. När vissa inte följer spelreglerna uppstår emellertid problem.
Ett självplock utanför Uppsala fick för ett par år sedan påtala att det inte är tillåtet att ha en ”ätarfrossa” på deras anläggning. De hade i flera år besvärats av att sällskap regelbundet besökte dem enbart i syfte att äta och inte köpte med sig några bär. För att hantera detta införde de en plockavgift, men denna valde vissa att tolka som en entréavgift som gav dem rätt att äta så mycket de ville.
Det är dock knappast okunskap som leder till att människor beter sig på det här sättet. De gör det därför att de kan – polisen kommer inte att rycka ut på ett larm om jordgubbsstöld – och därför att de inte bryr sig om lantbrukaren.
Problemet är att varje gång som någon beter sig grisigt i jordgubbslandet påverkas andra runtomkring. Förhoppningsvis tar majoriteten av bärplockarna avstånd från frosseriet, men andra kommer att undra varför de ska betala om andra inte gör det.
Så länge det handlar om ett fåtal individer kanske odlaren bara knyter näven i fickan, men blir missbruket för stort finns det till slut ingen lönsamhet kvar och självplocket stänger.
Tillit är det som möjliggör att man på landsbygden kan köpa exempelvis ägg från en obemannad bod och lämna pengar i ett skrin eller numera swisha till ett angivet nummer. Mejeriprodukter och ved är andra varor som säljs på detta sätt – till glädje för många. De obemannade bodarna är ett smidigt sätt att påbörja en näringsverksamhet i en liten skala utan för mycket krångel eftersom det inte finns krav på kassaregister.
De säkerhetslösningar som finns i obemannade matbutiker skulle vara alltför kostsamma för en liten bod vid vägkanten. I stället är förutsättningen att de som handlar är hederliga.
Tillit tar lång tid att bygga upp men går snabbt att rasera. Ingen vill ha ett samhälle där allt hela tiden måste kontrolleras, men ingen vill heller bli utnyttjad. Det vore beklagligt om självplock och självbetjäning skulle försvinna som en konsekvens av att vi inte längre kan lita på varandra.